Từ Thứ về doanh trại Tào Tháo suốt đời không hiến một kế nào: Mua được người, không mua được lòng

Một bức thư giả và một lời thề giữ trọn đến cuối đời - một chiến thắng trên giấy tờ nhưng thất bại trong thực chất

Từ Thứ là quân sư đầu tiên phục vụ Lưu Bị, giúp ông đánh bại vài trận quan trọng trước quân Tào. Nhận ra mối nguy từ vị quân sư này, Tào Tháo nghe theo mưu sĩ Trình Dục, cho người bắt mẹ Từ Thứ đưa về Hứa Đô, sau đó giả mạo nét chữ của bà viết thư gọi con trai về. Từ Thứ là người con chí hiếu, dù linh cảm có điều bất thường, vẫn không thể không lên đường. Trước khi từ biệt Lưu Bị, ông để lại một lời thề: thân này dù phải ở đất Tào, lòng vẫn hướng về nơi cũ, thề không hiến một kế sách nào cho kẻ đã dùng thủ đoạn để có được mình. Cũng chính ông, trước khi rời đi, đã tiến cử Khổng Minh cho Lưu Bị - cây cầu dẫn đến câu chuyện tam cố thảo lư sau này.

Khi đến nơi, mẹ Từ Thứ mới biết con mình bị lừa về bằng một bức thư không do bà viết. Bà xấu hổ và phẫn nộ đến mức treo cổ tự vẫn, không muốn sự tồn tại của mình tiếp tục là công cụ ép buộc con trai phục vụ kẻ thù của chủ cũ.

Từ đó, Từ Thứ ở lại doanh trại Tào Tháo, nhưng giữ đúng lời thề đến cuối đời. Ngay cả trong trận Xích Bích, khi biết trước âm mưu liên hoàn kế đang được dàn dựng để hại quân Tào, ông chọn im lặng, thậm chí chủ động xin đi trấn thủ một nơi khác để không phải trực tiếp góp mặt trong trận đánh chống lại phe cũ.

Nhìn thuần túy về mặt kết quả, Tào Tháo đã thành công. Ông lấy được Từ Thứ ra khỏi tay Lưu Bị, tước đi một quân sư nguy hiểm của đối thủ. Nhưng nếu nhìn vào giá trị thực sự mà một quân sư mang lại - những kế sách, những phân tích, những lời khuyên đúng lúc - Tào Tháo gần như không nhận được gì trong suốt phần đời còn lại của Từ Thứ dưới trướng mình.

Đây là điểm mấu chốt thường bị bỏ qua khi các tổ chức dùng đòn bẩy để giành nhân tài từ đối thủ: sở hữu được con người về mặt hình thức, có tên trong danh sách nhân sự, có mặt tại nơi làm việc, hoàn toàn khác với sở hữu được giá trị mà con người đó thực sự có thể tạo ra. Giá trị của một người tài không nằm ở việc họ có mặt, mà nằm ở việc họ có sẵn lòng dùng hết năng lực của mình để phục vụ mục tiêu chung hay không. Điều thứ hai chỉ đến từ sự tự nguyện, và sự tự nguyện là thứ duy nhất không thể ép buộc bằng bất kỳ đòn bẩy nào, dù tinh vi đến đâu.

Một cách giữ nguyên tắc khi không còn quyền lựa chọn hoàn cảnh

Điều khiến câu chuyện Từ Thứ đáng suy ngẫm hơn một bài học về tuyển dụng nằm ở cách chính ông xử lý tình thế không lối thoát của mình. Ông không phản bội chủ cũ bằng cách chủ động hiến kế hại Lưu Bị dù đang sống dưới trướng kẻ thù của Lưu Bị. Ông cũng không công khai chống đối hay từ chối phục vụ Tào Tháo, một hành động chắc chắn sẽ khiến ông và có thể cả những người thân còn lại gặp nguy hiểm.

Ông chọn một con đường ở giữa: hiện diện đúng vị trí được giao, nhưng giữ im lặng tuyệt đối về mọi giá trị chuyên môn mà lẽ ra ông có thể đóng góp. Đây là một dạng trung lập chủ động, không phải sự yếu đuối cam chịu. Nó cho thấy ngay cả khi hoàn cảnh không cho phép lựa chọn nơi mình đứng, người ta vẫn có thể lựa chọn mức độ mình sẵn lòng cống hiến cho nơi đó.

Cẩn trọng với cách một tổ chức giành lấy nhân tài

Với các tổ chức đang tìm cách thu hút nhân sự giỏi từ đối thủ, câu chuyện Từ Thứ là lời cảnh báo về sự khác biệt giữa việc giành được người và việc giành được lòng người. Một lời mời hấp dẫn dựa trên giá trị thực sự của công việc và tổ chức có khả năng tạo ra sự tự nguyện. Một lời mời dựa trên áp lực, đòn bẩy tiêu cực, hoặc hoàn cảnh không thể từ chối, dù có thể mang người đó về, gần như chắc chắn sẽ chỉ nhận lại sự hiện diện mà không có sự cống hiến.

Với người ở vào hoàn cảnh buộc phải chuyển sang một nơi mình không thực sự muốn đến, câu chuyện Từ Thứ cũng gợi ý một cách hành xử: không nhất thiết phải phản kháng công khai, điều thường mang lại rủi ro lớn hơn giá trị nó tạo ra, nhưng vẫn có thể giữ toàn vẹn nguyên tắc của mình bằng cách không chủ động đóng góp cho những điều đi ngược lại giá trị mình tin tưởng.

Trong toàn bộ Tam Quốc, hiếm có ai giữ được sự toàn vẹn cá nhân trong một hoàn cảnh bị tước đoạt quyền lựa chọn triệt để như Từ Thứ. Câu hỏi để lại không phải liệu tổ chức có thể ép buộc được một nhân tài ở lại hay không, mà là: khi ép buộc thành công, tổ chức thực sự nhận về được bao nhiêu phần trăm giá trị con người đó từng có?

Q.L.