UEFA Nations League: Giải đấu tăng tính cạnh tranh và “đẻ” ra tiền

Giảm thiểu sự nhạt nhẽo

Bấy lâu nay, các câu lạc bộ châu Âu rất sợ phải nhả cầu thủ, đặc biệt là những siêu sao, cho các trận đấu giao hữu. Với họ, những cầu thủ đã thành danh chẳng còn gì phải chứng tỏ mình ở những trận cầu “vô bổ” và tốn sức, lại tiềm ẩn nguy cơ dính chấn thương.

Bản thân các cầu thủ về đội tuyển đá giao hữu chẳng phải ai cũng chơi hết sức, bởi họ quá hiểu “nồi cơm” của mình là ở câu lạc bộ. Chính vì thế, các trận đấu giao hữu diễn ra không mấy quyết liệt, kéo theo đó là tính cạnh tranh giảm thiểu, tiền bản quyền truyền hình kém hẳn so với các giải đấu lớn như World Cup hay EURO.

Các trận đấu như Đức - Pháp ở hạng A UEFA Nations League sẽ rất đáng xem

Hiểu điều này, UEFA đã có sự điều chỉnh và UEFA Nations League ra đời. Giải đấu này sẽ thay thế hầu hết các trận giao hữu và có “máu ăn thua” thực sự. Điểm nhấn đáng chú ý của UEFA Nations League là các đội dự giải được chia làm 4 hạng A, B, C, D theo thứ tự từ hạng cao nhất đến thấp nhất. Chỉ các đội tranh tài ở hạng A mới có thể giành chức vô địch UEFA Nations League.

Các trận đấu vòng bảng của giải đấu này (khai mạc ngày 6.9) sẽ diễn ra từ tháng 9 đến tháng 11.2018 theo thể thức đá vòng tròn 2 lượt sân nhà/sân khách. 4 đội dẫn đầu các bảng của hạng A sẽ vào vòng bán kết. 2 trận và bán kết và trận chung kết (đá 1 lượt trận) sẽ được tổ chức vào tháng 6.2019.

Với các hạng B, C, D, họ cũng thi đấu theo thể thức tương tự và đội dẫn đầu các bảng này sẽ được thăng 1 hạng. Thế vào đó sẽ là các đội bét bảng của hạng A, B, C. Về cơ bản, UEFA Nations League là một hệ thống thi đấu giống như các giải vô địch quốc gia cấp câu lạc bộ, nhưng đây là giải dành cho cấp đội tuyển quốc gia.

Bằng thể thức này, tính hấp dẫn sẽ tăng hẳn. Điều đó cũng đồng nghĩa với việc UEFA sẽ “hốt bạc” từ các trận đấu, đặc biệt là các trận của hạng A, khi 4 bảng của hạng A giải đầu tiên này có các bảng mà trận nào cũng rất hay như bảng A (Đức, Pháp, Hà Lan) hay bảng D (Tây Ban Nha, Anh, Croatia).

“Luồn cửa sau” đến EURO 2020

UEFA Nations League được coi là giải đấu độc lập với vòng loại EURO 2020, nhưng thực tế lại khác với giải lần đầu tiên này. Trong năm 2019, vòng loại EURO sẽ được tổ chức với 10 bảng đấu, trong đó 2 đội đứng nhất, nhì mỗi bảng sẽ giành vé trực tiếp dự vòng chung kết. Như vậy là còn 4 vé chưa có chủ.

Hà Lan đã không vượt qua được vòng loại EURO 2016 và họ có cơ hội sửa sai tại UEFA Nations League nếu điều tương tự tái diễn ở vòng loại EURO 2020

Để mang tới sự cạnh tranh cao hơn nữa cho UEFA Nations League, đồng thời làm “quà” cho các đội tham dự, UEFA quyết định chuyển 4 vé này từ vòng loại EURO 2020 vào UEFA Nations League. Cụ thể, 4 đội có vị trí cao nhất ở hạng A mà chưa có vé trực tiếp ở vòng loại EURO 2020 sẽ phân cặp đá play-off. 2 đội thắng vào đá chung kết và đội thắng sẽ giành vé dự vòng chung kết EURO 2020. Các hạng B, C, D cũng có thể thức thi đấu tương tự để tranh 3 vé còn lại.

Với thể thức này, đội tuyển nào cũng sẽ vào cuộc với quyết tâm rất cao. Ngoài việc được thăng hạng hay cạnh tranh chức vô địch, họ vẫn còn có thể một “cửa sau” để hy vọng đến EURO 2020 nếu chơi không thành công tại vòng loại EURO 2020. Do đó, sẽ có khoảng 70-80% số trận giao hữu bị coi là “vô bổ” sẽ bị loại bỏ và UEFA Nations League hứa hẹn sẽ là “con gà đẻ trứng vàng” mới của UEFA, bên cạnh UEFA Champions League dành cho các câu lạc bộ.

Các hạng và bảng đấu của UEFA Nations League

Hạng A

Bảng A1: Đức, Pháp, Hà Lan

Bảng A2: Bỉ, Thụy Sĩ, Iceland

Bảng A3: Italia, Bồ Đào Nha, Ba Lan

Bảng A4: Tây Ban Nha, Anh, Croatia

Hạng B

Bảng B1: Slovakia, Ukraine, CH Czech

Bảng B2: Nga, Thụy Điển, Thổ Nhĩ Kỳ

Bảng B3: Áo, Bosnia, Bắc Ireland

Bảng B4: Xứ Wales, CH Ireland, Đan Mạch

Hạng C

Bảng C1: Scotland, Albania, Israel

Bảng C2: Hungary, Hy Lạp, Phần Lan, Estonia

Bảng C3: Slovenia, Na Uy, Bulgaria, Đảo Síp

Bảng C4: Romania, Serbia, Montenegro, Lithuania

Hạng D

Bảng D1: Georgia, Latvia, Kazakhstan, Andorra

Bảng D2: Belarus, Luxembourg, Moldova, San Marino

Bảng D3: Azerbaijan, Đảo Faroe, Malta, Kosovo

Theo Đức Hiếu