Mỹ dừng điều tra hình sự Abbott trong bê bối sữa công thức nhiễm khuẩn
Thay vì truy cứu trách nhiệm hình sự các cá nhân liên quan, các cơ quan chức năng đã lựa chọn phương án áp dụng các án phạt dân sự đối với ông lớn ngành thực phẩm này.
Tờ The Wall Street Journal vừa đưa tin Bộ Tư pháp Mỹ chính thức khép lại cuộc điều tra hình sự đối với tập đoàn Abbott Laboratories. Cuộc điều tra này trước đó tập trung vào cách thức quản lý của hãng tại một nhà máy sản xuất sữa công thức cho trẻ sơ sinh - nơi từng bị phát hiện nhiễm các loại vi khuẩn có thể gây chết người và bị nghi ngờ là nguyên nhân dẫn đến tử vong ở trẻ nhỏ.
Thay vì truy cứu trách nhiệm hình sự các cá nhân liên quan, các cơ quan chức năng đã lựa chọn phương án áp dụng các án phạt dân sự đối với ông lớn ngành thực phẩm này. Quyết định “quay xe” lập tức làm khơi dậy ký ức về một trong những cuộc khủng hoảng y tế công cộng và an toàn thực phẩm đen tối nhất lịch sử nước Mỹ.
Tâm điểm của bê bối bắt đầu từ đầu năm 2022 tại nhà máy sản xuất sữa bột Sturgis của Abbott ở bang Michigan, nơi vốn cung ứng tới 20% lượng sữa công thức cho toàn bộ thị trường Mỹ. Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Mỹ (FDA) khi đó đã phát hiện cơ sở này nhiễm khuẩn Cronobacter sakazakii, một loại vi khuẩn cực kỳ nguy hiểm có thể gây nhiễm trùng máu, viêm màng não và hoại tử đường ruột ở trẻ sơ sinh.
Hậu quả của sự lỏng lẻo trong quản lý đã khiến ít nhất hai trẻ sơ sinh tử vong và hàng loạt trẻ khác phải nhập viện. Việc Abbott buộc phải đóng cửa nhà máy và thu hồi các dòng sữa bột nổi tiếng như Similac, Alimentum đã đẩy nước Mỹ vào tình trạng cạn kiệt sữa công thức nghiêm trọng đến mức chính phủ phải kích hoạt Đạo luật Sản xuất Quốc phòng để không vận sữa quân sự từ châu Âu về cứu trợ.
Đáng phẫn nộ hơn, các cuộc điều tra sau đó bóc trần việc ban lãnh đạo Abbott đã phớt lờ các cảnh báo nội bộ về điều kiện vệ sinh kém từ nhiều năm trước khi vụ việc vỡ lở.
Chính vì tính chất nghiêm trọng của vụ việc, quyết định chuyển từ điều tra hình sự sang phạt hành chính của Bộ Tư pháp Mỹ đã kích ngòi một làn sóng phản ứng vô cùng dữ dội từ dư luận. Đối với các gia đình nạn nhân, phán quyết này chẳng khác nào một gáo nước lạnh xúc phạm đến nỗi đau của họ.
Giới luật sư đại diện cho các gia đình tuyên bố việc không có bất kỳ lãnh đạo cấp cao nào của Abbott phải đối mặt với án tù là một sự bất công, minh chứng cho thấy hệ thống pháp luật đang bảo vệ các tập đoàn tài phiệt.
Đồng quan điểm, các tổ chức bảo vệ người tiêu dùng lập luận rằng việc áp các án phạt dân sự - về cơ bản chỉ là phạt tiền - không khác gì nộp tiền để xóa tội. Đối với một đế chế tài chính như Abbott, các khoản phạt này chỉ là chi phí kinh doanh có thể khấu trừ, hoàn toàn không đủ sức răn đe để ngăn chặn các sai phạm tương lai.
Ngược lại, Phố Wall và giới đầu tư lại đón nhận thông tin bằng sự nhẹ nhõm lớn. Việc khép lại hồ sơ hình sự giúp Abbott loại bỏ rủi ro bị chính phủ cấm tham gia vào các chương trình mua sắm công. Giá cổ phiếu của hãng lập tức ổn định.
Theo: Reuters