25 Phát minh thay đổi thế giới năm 2014 (Phần 3)

17. Bộ lọc virus Ebola

Một trong những đặc điểm đáng sợ nhất của virus Ebola chính là tốc độ sinh sôi. Chỉ trong vòng vài ngày, nó có thể nhân bản chính mình lên số lượng đủ lớn để hạ gục hệ miễn dịch của con người. Tuy nhiên, bộ lọc Hemopurifier với thiết kế đặc biệt có thể gắn vào máy chạy thận sẽ có thể giải quyết vấn nạn này bằng việc giúp cho cơ thể bệnh nhân trở nên cân bằng với phương thức: virus Ebola trong máu của người bệnh sẽ bị thu hút khi đi qua bộ lọc và sau đó máu sạch virus sẽ được bơm trở về cơ thể bệnh nhân.

Cho tới nay, sản phẩm mới chỉ được sử dụng một lần trên một bệnh nhân tại Đức nhưng đã tỏ rõ hiệu quả trong việc chữa trị. Trong tương lai, các bác sĩ hy vọng rằng những công nghệ lọc tương tự sẽ giúp chữa trị nhiều bệnh liên quan tới virus khác như viêm gan.

18. Gậy tự sướng (được so sánh với lược chải tóc)

Nhắc tới những phát minh trong năm 2014, có lẽ gậy tự sướng là một sản phẩm không thể bỏ qua. Nếu trong năm 2013 chứng kiến sự bùng nổ của thuật ngữ “tự sướng - selfie” thì trong năm 2014 nó đã trở thành 1 hiện tượng văn hóa. Theo một báo cáo gần đây của Pew cũng cho thấy có hơn 25% người dân Mỹ chia sẻ ảnh selfie của mình trên mạng xã hội (bao gồm cả Ellen Degeneres, Kim Kardashian và Tổng thống Obama).

Chính vì vậy, ngay khi nhận thấy tiềm năng của một thị trường mới, hàng loạt các công ty đã cùng lúc trình làng các sản phẩm cho phép cải thiện đáng kể trải nghiệm selfie của người dùng. Nhiều loại trong số đó, bề ngoài nhìn như lược chải tóc, chỉ có chức năng rất tầm thường (như giữ điện thoại) chứ không đóng vai trò như nhân tố thay đổi cuộc chơi. Thế nhưng gậy tự sướng (được sản xuất dưới nhiều thương hiệu khác nhau), cho phép đưa máy ra xa hơn tầm tay của người sử dụng để có góc chụp tốt hơn. “Đây chính là phụ kiện có giá trị”, Van Baker, một chuyên viên phân tích dữ liệu di động của Garner, nhận định, “Tôi đã thấy rất nhiều người thích thú khi sử dụng chúng”.

19. Điều hòa tiết kiệm điện

Theo thống kê, người dân Mỹ tiêu tốn hơn 11 tỷ USD mỗi năm cho các hệ thống điều hòa nhiệt độ tại gia của họ, đồng thời thải ra 100 triệu tấn CO2 vào không khí mỗi năm. Theo các chuyên gia, một tỷ lệ không nhỏ trong đó lại hoàn toàn là sự lãng phí, điều này được chuyên gia tư vấn IT Garthen Leslie đồng ý tuyệt đối. Anh đã nhận ra điều này khi lái xe đi làm hàng ngày vào mùa hè 2013 ở Washington, rất nhiều nhà vắng người nhưng điều hòa vẫn hoạt động mà không thể bật tắt từ xa được. Leslie cho rằng: “Phải có một giải pháp tốt hơn cho vấn đề này”. Ngay sau đó, Leslie đã chuyển ý tưởng của mình tới Quirky, webite được hậu thuẫn bởi GE, chuyên biến ý tưởng của mọi người thành sản phẩm thực tế. Sau bốn tháng, mẫu thử nghiệm của điều hòa Aros đã được đưa ra.

Tiếp đó, kể từ khi ra mắt vào tháng 05/ 2014, đã có hơn 50.000 chiếc được tung ra thị trường, là một sự khởi đầu tuyệt vời đánh thức tiềm năng thị trường ở phân khúc chưa Công ty nào nhận ra. Điểm mạnh của sản phầm nằm ở thiết kế trang nhã với hơi hướng phong cách Apple. Aros rất thông minh, nó có khả năng tương tác với ứng dụng di động cho phép theo dõi sự di chuyển của chủ nhà thông qua GPS, sau đó tự bật/ tắt tùy theo chủ nhân có rời khỏi nhà hay chưa. Nó cũng tính toán và thông báo số tiền chính xác hàng tháng mỗi gia đình tiêu tốn cho việc điều hòa nhiệt độ. Theo Quirky, Aros sẽ giúp tiết kiệm khoảng 10% chi phí cho điều hòa nhiệt độ so với loại hình truyền thống.

20. Phòng giam giúp tù nhân thư giãn

23 giờ mỗi ngày, hơn 200 tù nhân tại khu biệt giam thuộc nhà tù lớn nhất bang Oregon ngồi trong các phòng giam nhỏ với tường trắng, một trải nghiệm theo nhiều nghiên cứu  có thể gây căng thẳng thần kinh dẫn tới các hành vi tự sát hoặc bạo lực. Kể từ năm ngoái, các quản giáo tại đây đã cho một số tù nhân dành thời gian rảnh rỗi trong một căn phòng được gọi là “phòng xanh”, giải pháp lần đầu được ứng dụng.

Đây là một căn phòng với máy chiểu hiển thị cảnh các sa mạc rộng lớn, thác nước và nhiều cảnh vật thiên nhiên khác. Theo Nalini Nadkarni, tác giả của ý tướng và cũng là chuyên gia nghiên cứu tác động của thiên nhiên tới hành vi con người, đây là giải pháp giúp các tù nhân thư giãn “tốt hơn rất nhiều lần so với việc đi dạo trong công viên”. Thực tế, phản hồi từ phía các tù nhân cũng hết sức tích cực khiến cho “Phòng xanh - Blue Room” giờ đây đã trở thành một trong những biện pháp phòng tránh hành vi tiêu cực được ưa chuộng tại các nhà tù.

21. Đồ chơi thực tế cho máy tính bảng

Tương tự như nhiều đứa trẻ khác, con gái của Pramod Sharma rất yêu thích iPad. Tuy nhiên, “khi con bé dán mắt vào màn hình ở khoảng cách 6 inch cả ngày, tôi chẳng thích thú chút nào”, anh cho biết (Rất nhiều nghiên cứu đã chỉ ra việc cho trẻ em nhìn quá nhiều vào màn hình có thể gây triệu chứng rối loạn chú ý và bệnh béo phì). Chính vì thế, cựu kỹ sư Google và đồng nghiệp cũ, Jérôme Scholler, đã nghĩ ra một cách đưa giải trí ảo vào đời thực.

Theo đó, món phụ kiện mang tên Osmo này cho phép máy quay của iPad nhận biết các vật thể vật lý thực thụ để rồi khuyến khích các đứa trẻ xếp lại các hình ảnh hiển thị trên màn hình theo đúng màu sắc. Sau đó, Osmo sẽ trao các phần thưởng để khuyến khích nếu các bé hoàn tất nhiệm vụ được giao, điều này cũng đồng thời cải thiện khả năng vận động của các bé. Ngay từ khi ra mắt vào tháng 10/ 2014, Osmo đã nhanh chóng nhận được sự quan tâm rất lớn và thu hút hơn 14.5 triệu USD tiền đầu tư. Hiện sản phẩm đang được bán trên Apple Store. “Tụi trẻ có thể chơi cùng với nhau”, Sharma nói, “điều này giúp chúng phát huy khả năng giao tiếp và trí tưởng tượng hiệu quả hơn”.

22. Bóng rổ huấn luyện người chơi

Trong huấn luyện thể thao, một điều chắc chắn rằng dữ liệu thu thập được là điều quý giá nhất. Chính vì thế, không ít các ban huấn luyện đều tích cực sử dụng thiết bị công nghệ cao nhằm thu thập tất cả thông tin từ số lần bị qua người cho đến mức độ mệt mỏi của vận động viên. Trái bóng của 94fifty cũng không ngoại lệ khi nhắm đến việc sáng tạo lại phương pháp huấn luyện phù hợp ngay cả với các cầu thủ bóng rổ nghiệp dư. Nó được trang bị 9 cảm biến và chip Bluetooth bên trong để có thể gửi dữ liệu tới ứng dụng di động, cho phép người chơi đánh giá động tác của mình như dằn bóng, nhảy ném bóng...

Nếu vận động viên thực hiện sai, ứng dụng có thể tái tạo giọng nói của huấn luyện viên nhắc nhở trực tiếp người chơi như “ di chuyển nhanh hơn” hay “vặn cổ tay” để vào đúng tư thế. “Chúng tôi rất vui khi thấy người sử dụng nâng cao được trình độ”, Michael Crowley, chủ sở hữu công ty InfoMotion Sports Technologies Inc., công ty chế tạo các cảm biến thông minh cho 94Fifty, nhận định.  Hiện tại, theo Crowley, InfoMotion Sports Technologies đã bán được gần 100.000 trái bóng này.

23. Vỏ bọc thực phẩm ăn được

Là sản phẩm với mục tiêu giữ khuôn hình cho sữa chua, pho mát, kem… trong điều kiện đặc biệt như nước, nóng, lạnh, giấy gói thực phẩm chỉ là sản phẩm bỏ đi như trước giờ chúng ta vẫn hay làm. Chế tạo giấy gói thực phẩm có thể “ăn được” dường như là điều vô cùng nghịch lý, nhưng David Edwards, nhà sáng lập Wikifoods, lại không nghĩ như vậy và đã chế tạo thành công. Bí mật nằm ở chỗ: Mỗi miếng của loại vỏ bọc độc đáo này gồm các mẩu hoa quả khô hoặc nguyên liệu gốc tự nhiên khác với kích thước đủ nhỏ để “dán” vào nhau bằng điện tích.

Khi kết hợp với Canxi hoặc đường, chúng sẽ tạo nên lớp vỏ với độ cứng cần thiết. Mặc dù sữa chua đông lạnh Pearls, sản phẩm đầu tiên của WikiFoods có thể bán trong các cửa hàng lớn nhờ vào các thỏa thuận với Stonyfield và Whole Foods, vẫn còn được đóng gói trong các bao bì nhựa sinh học, nhưng mục tiêu trong tương lai của Edwards là có thể bán chúng trong lớp bao bì “có thể ăn được” như táo hoặc đậu phộng. Đây được xem là nỗ lực đáng kể trong việc cắt giảm lượng rác thải đóng gói cho thế giới trong tương lai.

24. Màn hình trình diễn các tác phẩm nghệ thuật số

Theo nghệ sỹ kỹ thuật số Jake Levine, ngày càng có nhiều tác phẩm nghệ thuật tầm cỡ được các nghệ sỹ tạo ra từ máy tính, thường được giới thiệu trên cộng đồng người dùng Tumblr và các cộng đồng người dùng mạng xã hội khác. Tuy nhiên, việc treo chúng lên tường để thưởng thức là rất khó khăn, gần như là điều không thể. Chính vì thế, Levine đã sáng tạo nên Electric Object, sản phẩm hiện đã gây quỹ đầu tư được gần 3 triệu USD, với mục tiêu thay đổi điều này.

Là màn hình phẳng với kích thước 22x13 inch, nó được thiết kế đặc biệt để hiển thị các tác phẩm nghệ thuật số với độ sáng thấp tương ứng ánh sáng môi trường, bề mặt nhám mờ triệt tiêu phản chiếu tạo hiệu ứng như tranh thật, ứng dụng điện thoại thông minh cho phép thay đổi hình ảnh hiển thị và trong tương lai sẽ là cả một chợ điện tử về các sản phẩm nghệ thuật số, Levine hy vọng.

25. Mô hình nữ siêu anh hùng

Dù nghe có vẻ hơi trẻ con, đây lại là dự án thật sự nghiêm túc. Thực tế, nhiều nghiên cứu đều chỉ ra rằng sự nghiệp của các cô bé về sau này thường bị ảnh hưởng rất lớn từ đồ chơi thuở ấu thơ. Tuy nhiên, khi hai bà mẹ Dawn Nadeau và Julie Kerwin tìm kiếm những mô hình nữ siêu anh hùng cho con gái để nhấn mạnh tới thể lực và tinh thần mạnh mẽ - ngược lại với những con búp bê Barbie, hầu hết trong số còn không thể di chuyển chân tay - họ thất vọng vì gần như… chẳng tìm thấy thứ gì (“Thật ra, cũng có vài mô hình nữ giới dành cho các nhà sưu tập nam giới”, Nadeau xác nhận).

Chính vì thế, một dự án cho ra đời các mô hình siêu anh hùng với tính cách mạnh mẽ như kiên trì hay trung thực… đã nảy ra, và họ đã thực hiện được nhờ việc gây quỹ trên website Kickstarter, với số vốn đầu tư 162.906 USD, gấp 4 lần con số mục tiêu. “Ý tưởng về việc các cô gái cũng có thể giải cứu thế giới, đó thực sự là một ước mơ rất mạnh mẽ”, Nadeau cho biết.

>> 25 phát minh thay đổi thế giới năm 2014 (Phần 1)

Mai Trâm

CTV Thinh OrientVN