Chứng kiến bi kịch của đứa cháu sơ sinh yểu mệnh do mắc hội chứng Down, doanh nhân tạo ra công ty xét nghiệm tiền sản nổi tiếng

28/02/2020 21:45 PM | Kinh doanh

Vượt qua nỗi đau của gia đình, nhà sáng lập của Natera đã phát triển một công ty với sứ mệnh chăm sóc sức khỏe cho phụ nữ mang thai nói riêng và tất cả mọi người nói chung.

Mười bốn năm trước, chị gái của Matthew Rabinowitz đã sinh ra một đứa trẻ mắc hội chứng Down và đứa bé mất 6 ngày sau đó. Cả gia đình anh bị khủng hoảng và cực kì đau khổ, vì các xét nghiệm sàng lọc có sẵn tại thời điểm đó đã bỏ lỡ tình trạng của em bé.

Rabinowitz, người trước đây đã từng đồng sáng lập một công ty bán hàng trực tuyến và một công ty công nghệ dịch vụ, biết chính xác những gì anh muốn làm tiếp theo. "Phải có những phát minh được thực hiện trong lĩnh vực sinh học và nó có ý nghĩa hơn nhiều so với những gì tôi đã làm."

Có trụ sở tại San Carlos, California, công ty của anh hiện là một trong những đơn vị có chỗ đứng trong lĩnh vực thử nghiệm tiền sản không gây nguy hiểm với một thị trường toàn cầu trị giá 665 triệu USD, theo Persistence Market Research. Sản phẩm chủ lực của Natera là Panorama, có thể xử lý các vấn đề về nhiễm sắc thể của thai nhi sau chín tuần, bằng cách phân tích dấu vết của các tế bào thai nhi lưu trong máu của người mẹ. Xét nghiệm sàng lọc chỉ cần lấy máu và có thể được thực hiện ở giai đoạn sớm hơn nhiều trong thai kỳ so với các thủ tục chẩn đoán cũ như chọc ối.

Dẫu vậy nó cũng có nhược điểm khi các xét nghiệm này, được gọi là NIPT, đánh giá rủi ro nhưng không dứt khoát như chẩn đoán truyền thống. Kết quả là đôi khi vẫn gây nhầm lẫn.

Tuy nhiên, theo Nitin Naik, phó chủ tịch toàn cầu về tư vấn khoa học đời sống Frost & Sullivan thì "Natera vẫn là một đỉnh cao của sáng tạo". Ông cho rằng phiên bản thử nghiệm này của Natera chính xác hơn nhiều so với những phiên bản khác trên thị trường, điều này mang lại lợi thế cạnh tranh cao. Các đối thủ như Sequenom và Illumina kiểm tra các đoạn trình tự DNA được bảo tồn và không cho phép chúng tách rời các chuỗi của mẹ và thai nhi. Thay vào đó, công nghệ của Natera chủ yếu nhắm vào cái gọi là nucleotide đa hình duy nhất, một phần của chuỗi DNA phân biệt mẹ và con.

Panorama hiện đem về khoảng 60% doanh thu cho Natera, nhưng công ty cũng đã phát triển một số xét nghiệm khác xung quanh việc mang thai và sức khỏe trước khi sinh. Nó cũng đang đẩy mạnh vào thị trường chẩn đoán ung thư và hy vọng vào một trong những xét nghiệm về ung thư vú, buồng trứng và phổi.

Rabinowitz, người đồng sáng lập công ty với giám đốc công nghệ Jonathan Sheena vào năm 2004 cho biết: "Chúng tôi sẽ theo đuổi các cơ hội để tạo ra sự khác biệt cho bệnh nhân trong lâu dài."

Năm ngoái, doanh thu của Natera gấp gần 10 lần so với các công ty công nghệ sinh học khác. Những nhà tư vấn Nghiên cứu và Thị trường tin rằng Panorama sẽ vẫn dẫn đầu thị trường, với 25% thị phần NIPT vào năm 2021. Có lẽ điều quan trọng nhất là Rabinowitz cảm thấy ông đã sống theo lời thề của mình để tìm thấy công việc có ý nghĩa hơn trong sự nghiệp của mình. "Mọi người đang dành rất nhiều thời gian cho điện thoại di động của họ. Điều đó thật tuyệt, nhưng tôi không nghĩ điều đó sẽ thay đổi chất lượng cuộc sống. Những gì chúng tôi đã làm là thực sự quan tâm sâu sắc đối với việc chăm sóc sức khỏe và cố gắng làm cho cuộc sống và thế giới trở nên tốt đẹp hơn."

Minh Châu

Cùng chuyên mục
XEM