Vì hoàn cảnh gia đình nghèo khó, ông bỏ nhà đi bụi từ năm lên 10 tuổi, nhưng lại trở thành triệu phú năm 16 tuổi rồi do thời cuộc và cơ duyên ông "chuyển nghề" làm phóng viên chiến trường cho hãng thông tấn UPI (Mỹ)… Cuộc đời của ông như một cuốn truyện với nhiều thăng trầm và cả những khúc ngoặt "không thể tin nổi", để bây giờ nhiều người gọi ông là "Vua đồ cổ"…
Đại tỷ phú một thời, nhiều lần đứng trước vành móng ngựa, “Hải đồ cổ” có vẻ như một “ông trùm” lọc lõi, hợm đời. Nhưng trò chuyện cùng ông mới hiểu, mọi thứ không nên vội vàng phán xét.