Messi và Ronaldo không còn chỉ kiếm tiền từ bóng đá, họ đang đặt cược vào công nghệ sẽ thay đổi thế giới

Theo tờ WIRED, cầu thủ nổi tiếng Lionel Messi đang rót tiền vào robot, trí tuệ nhân tạo (AI) và công nghệ mô phỏng thế giới thực. Không chịu kém cạnh, Cristiano Ronaldo cũng đặt cược vào AI, dữ liệu sức khỏe và công nghệ tối ưu cơ thể. Hai siêu sao bóng đá nổi tiếng nhất thế giới đang bước vào một cuộc chơi khác, nơi thứ họ muốn sở hữu không còn là những hợp đồng quảng cáo trị giá hàng triệu USD mà là cổ phần trong các công ty có thể định hình tương lai.

Tờ WIRED cho hay Messi và Ronaldo đang xây dựng danh mục đầu tư công nghệ theo những hướng khá khác nhau. Messi thông qua quỹ Play Time tập trung vào các startup công nghệ, trong khi Ronaldo dành nhiều sự chú ý cho lĩnh vực sức khỏe, hiệu suất con người cùng AI. Mohamed Salah, một ngôi sao khác được WIRED phân tích, vẫn thiên về những khoản đầu tư truyền thống hơn.

Điểm đáng chú ý nằm ở chỗ các cầu thủ không còn muốn chỉ đứng trước máy quay để quảng bá cho một sản phẩm. Họ muốn trở thành người sở hữu một phần doanh nghiệp đứng phía sau sản phẩm đó.

Từ cầu thủ thành ông chủ công nghệ

Play Time HoldCo, công ty đầu tư do Messi thành lập, hiện sở hữu danh mục gồm nhiều startup công nghệ đáng chú ý. Trong đó có World Labs (công ty do nhà khoa học AI Fei Fei Li đồng sáng lập), FieldAI, Fish Audio, Perceptron hay SuperAnnotate.

Những cái tên này cho thấy Messi không đơn giản đặt cược vào một làn sóng ứng dụng AI tiêu dùng. Danh mục của anh trải rộng từ AI tạo giọng nói, dữ liệu huấn luyện, robot cho tới công nghệ giúp máy móc hiểu và tương tác với thế giới vật lý.

World Labs đặc biệt đáng chú ý bởi công ty theo đuổi cái gọi là spatial intelligence, tức khả năng giúp AI hiểu không gian ba chiều, vật thể và môi trường xung quanh. Đây được xem là một trong những nền tảng quan trọng nếu AI muốn bước ra khỏi màn hình máy tính để điều khiển robot, phương tiện tự hành hay các hệ thống vật lý trong thế giới thực.

Theo WIRED, điều này khiến chiến lược đầu tư của Messi trở nên thú vị. Một cầu thủ bóng đá đang đặt tiền vào những công nghệ có thể trở thành hạ tầng của kỷ nguyên AI tiếp theo.

Trong khi đó Ronaldo lại chọn một con đường gần với chính cơ thể mình hơn. Anh là nhà đầu tư của WHOOP, nền tảng theo dõi sức khỏe và hiệu suất vận động được nhiều vận động viên chuyên nghiệp sử dụng. WHOOP không bán một chiếc đồng hồ thông minh theo cách truyền thống. Công ty tập trung vào dữ liệu về giấc ngủ, nhịp tim, mức độ căng thẳng, vận động và khả năng phục hồi, sau đó dùng phần mềm để đưa ra khuyến nghị cho người dùng.

Ronaldo cũng từng chia sẻ dữ liệu sử dụng WHOOP của chính mình. Việc một vận động viên nổi tiếng với khả năng duy trì phong độ ở tuổi gần 40 trở thành nhà đầu tư của một công ty theo dõi sức khỏe tạo ra sự kết nối đặc biệt giữa thương hiệu cá nhân và sản phẩm.

Tuy nhiên, WHOOP chỉ là một phần trong câu chuyện. Ronaldo còn đầu tư vào Pro2col, nền tảng hướng tới việc cá nhân hóa sức khỏe dựa trên dữ liệu. Công ty có liên quan tới hệ sinh thái Herbalife và sau đó mở rộng sang công nghệ của Bioniq, doanh nghiệp tập trung vào dữ liệu biomarker và dinh dưỡng cá nhân hóa.

Nếu ghép các khoản đầu tư lại, có thể nhìn thấy một hướng đi khá rõ. Ronaldo đang đặt cược vào một tương lai trong đó con người có thể liên tục thu thập dữ liệu về cơ thể, phân tích chúng bằng AI rồi sử dụng kết quả để điều chỉnh chế độ tập luyện, giấc ngủ, dinh dưỡng và hiệu suất. Đó cũng là nơi bóng đá gặp công nghệ.

Trong suốt sự nghiệp, Ronaldo kiếm tiền nhờ khả năng biến cơ thể thành một cỗ máy thi đấu hiệu suất cao. Giờ đây, anh đang đầu tư vào những công nghệ muốn biến quá trình tối ưu cơ thể thành một ngành kinh doanh.

Sự khác biệt giữa Messi và Ronaldo vì thế khá rõ. Messi đang nhìn ra ngoài cơ thể con người, hướng tới AI, robot và thế giới vật lý, còn Ronaldo nhìn vào chính con người, hướng tới dữ liệu sinh học, sức khỏe và khả năng tối ưu hóa hiệu suất.

Điểm chung của họ là một thứ khác quan trọng hơn tiền. Đó là khả năng biến danh tiếng thành vốn.

Một startup công nghệ cần nhiều năm để xây dựng thương hiệu, tìm khách hàng và tạo niềm tin. Một siêu sao thể thao đã có sẵn hàng trăm triệu người theo dõi. Khi trở thành nhà đầu tư, họ mang tới không chỉ tiền mà còn là sự chú ý, mạng lưới quan hệ và khả năng đưa một thương hiệu mới tiếp cận công chúng toàn cầu.

Đây là lý do mô hình vận động viên đầu tư vào startup ngày càng đáng chú ý. Họ không còn chỉ bán hình ảnh cho các công ty công nghệ. Họ muốn sở hữu một phần giá trị mà công nghệ tạo ra.

Với Messi, đó có thể là robot và AI hiểu thế giới. Với Ronaldo, đó có thể là AI hiểu cơ thể con người.

Sau khi đã kiếm tiền từ bóng đá, hai cầu thủ đang chơi một trận đấu khác, nơi phần thưởng không phải một danh hiệu hay hợp đồng quảng cáo tiếp theo, mà là quyền sở hữu trong những công nghệ có khả năng định hình nền kinh tế tương lai./

 

Vũ Hoàng