Đây là cách người ta vận chuyển bình chứa nhiên liệu tên lửa khổng lồ này qua khu dân cư
Để có thể vận chuyển bình chứa nhiên liệu tên lửa nặng 30 tần qua một thành phố đông dân cư như Los Angeles quả thực không phải là điều đơn giản.
Việc chế tạo những bộ phận khổng lồ của một chiếc tên lửa là điều không phải dễ dàng gì, thế nhưng việc vận chuyển các bộ phận này còn là công việc khó khăn hơn rất nhiều. Bạn không thể sử dụng đường hàng không, bởi không có một chiếc máy bay nào đủ lớn và đủ mạnh để vận chuyển những thứ khổng lồ này.
Giải pháp duy nhất đó là vận chuyển bằng đường bộ và đường biển. Hãy thử tưởng tượng việc di chuyển một bình chứa nhiên liệu tên lửa nặng 30 tấn trên một quãng đường dài 7.000 km. Đó dường như là nhiệm vụ bất khả thi, đặc biệt là khi đi qua những thành phố đông dân cư.
Chiếc xe vận chuyển ET-94 chỉ có thể di chuyển với tốc độ 8km/h.
Nhiệm vụ phải hoàn thành là vận chuyển bình chứa nhiên liệu tên lửa ET-94 nặng 30 tấn, dài gần 50m và có đường kính 8m. Quãng đường kéo dài 7.000km từ Trung tâm NASA tại New Orleans, đi qua kênh đào Panama bằng xà lan và tiếp tục tới Trung tâm Khoa học California bằng đường bộ. Chuyến hành trình này sẽ kéo dài tới 1 tháng.
Thế nhưng đó chưa phải là phần khó nhất, mà đoạn đường khó nhất chính là 26km đi qua thành phố Los Angeles. Bởi đường phố ở đây không được thiết kế để vận chuyển những thứ khổng lồ như bình nhiên liệu tên lửa.
Khi đi qua khu dân cư đông đúc trong thành phố, chiếc xe vận chuyển ET-94 chỉ có thể chạy với vận tốc 8 km/h. Cùng với sự hộ tống của cảnh sát thành phố, họ sẽ có nhiệm vụ dọn dẹp các chướng ngại vật trên đường đi. Thậm chí là tạm thời cắt bỏ các đường dây điện thoại ở trên cao, nếu như nó cản trở.
ET-94 là chiếc bình nhiên liệu duy nhất còn lại, thuộc loại bình nhiên liệu chính được trang bị cho tàu con thoi Columbia. Những chiếc bình nhiên liệu tương tự ET-94 đều sẽ tách ra khỏi tàu con thoi và rơi tự do trong bầu khí quyển khi đạt đến độ cao nhất định. Hầu hết chúng đều bị phá hủy trước khi rơi trở lại Trái đất.
Chiếc bình nhiên liệu này sẽ được trưng bày tại Trung tâm Khoa học California, cùng với một tàu con thoi và tên lửa đẩy nhiên liệu rắn. Đây sẽ là nơi duy nhất trên thế giới mà mọi người có thể thấy một chiếc tàu vũ trụ với kết cấu đầy đủ như vậy.
