Dấu chấm hết tại một tập đoàn thực phẩm khổng lồ: Sắp bị thanh lý vì nợ 2 tỷ USD, 12.000 nhân sự đối diện tương lai bất định
Một trong những “ông lớn” thực phẩm hàng đầu đang khó khăn chưa từng thấy.
IFFCO Group, một trong những “ông lớn” thực phẩm hàng đầu Dubai, đang đối mặt với nguy cơ bị thanh lý tài sản tạm thời. Quyết định được đưa ra sau nhiều tháng nỗ lực tái cơ cấu rơi vào bế tắc, dưới tác động kép từ cuộc chiến vương quyền giữa các cổ đông chính và những hệ lụy khốc liệt của cuộc xung đột Mỹ - Israel với Iran.
Theo các nguồn tin thân cận, một nhóm chủ nợ do ngân hàng HSBC dẫn đầu đã chính thức đệ đơn lên tòa án nhằm giành quyền kiểm soát IFFCO từ tay các chủ sở hữu. Tập đoàn đa ngành này hiện đang gánh khoản nợ khổng lồ lên tới 2 tỷ USD.
Các chủ nợ đã đề xuất FTI Consulting làm đơn vị thanh lý tạm thời tại tòa án ở Đảo Man (Isle of Man) và Singapore - nơi đặt hai pháp nhân chính của IFFCO. Thanh lý tạm thời là một biện pháp khẩn cấp do tòa án chỉ định nhằm ngăn chặn tình trạng tài chính của doanh nghiệp tồi tệ hơn, trước khi đưa ra quyết định cuối cùng về việc có giải thể vĩnh viễn công ty hay không. Động thái này được xem là nỗ lực cuối cùng của các ngân hàng để bảo toàn tài sản và giá trị còn sót lại của doanh nghiệp.
Từ thương hiệu quốc dân đến “con nợ” nghìn tỷ
Đối với người dân Dubai, IFFCO là cái tên quen thuộc gắn liền với thương hiệu kem cao cấp London Dairy. Trên quy mô toàn cầu, tập đoàn này sở hữu mạng lưới hơn 12.000 nhân viên, hoạt động tại 50 quốc gia với danh mục sản phẩm đa dạng từ dầu ô liu, bánh quy đến chăn nuôi gia cầm và thức ăn gia súc.
Tuy nhiên, tại Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất (UAE) - thị trường trọng điểm của hãng, cuộc khủng hoảng tại IFFCO lại bùng phát đúng thời điểm chuỗi cung ứng thực phẩm quốc gia bị đứt gãy nghiêm trọng kể từ khi chiến tranh Iran nổ ra vào cuối tháng 2. Do UAE phụ thuộc nặng nề vào thực phẩm nhập khẩu đường biển, việc Iran đóng cửa eo biển Hormuz đã buộc IFFCO phải chuyển hướng nhập hàng qua đường bộ, gây áp lực nghẹt thở lên chi phí và vận hành.
Nội chiến gia tộc
IFFCO được thành lập bởi doanh nhân Abdul Razak Allana, nhưng quyền điều hành hiện nằm trong tay ba người con trai của ông: Feroz, Irfan và Shiraz Allana. Những rắc rối tài chính bắt đầu lộ diện từ năm ngoái, xuất phát từ sự rạn nứt sâu sắc giữa ba anh em nhà Allana, dẫn đến việc tập đoàn mất khả năng thanh toán khoản nợ 2 tỷ USD.
Trong nỗ lực cứu vãn tình hình, IFFCO từng mời các đơn vị tư vấn lừng danh như Alvarez & Marsal và Rothschild & Co., đồng thời bổ nhiệm một hội đồng quản trị độc lập mới theo yêu cầu của các chủ nợ. Cuối năm ngoái, “phù thủy” tái cấu trúc khu vực Abdul Wahab Al-Halabi cũng đã được mời về để cải thiện quản trị doanh nghiệp và ổn định hoạt động.
Thế nhưng, “giọt nước tràn ly” đã đến cách đây hai tuần khi ba anh em nhà Allana bất ngờ thực hiện một cuộc cải tổ quyền lực trong hội đồng quản trị. Hành động này ngay lập tức kích hoạt nút thắt từ phía các ngân hàng, buộc họ phải đệ đơn yêu cầu thanh lý tạm thời để bảo vệ quyền lợi của mình.
Hiện tại, cả HSBC và FTI Consulting đều từ chối đưa ra bình luận chính thức về các vấn đề pháp lý này. Số phận của đế chế thực phẩm gắn liền với đời sống người dân Dubai hiện vẫn đang treo lơ lửng, chờ đợi phán quyết từ tòa án quốc tế.
Sự sụp đổ, nếu có xảy ra, của IFFCO Group - một trong những trụ cột thực phẩm lớn nhất Trung Đông - không đơn thuần là thất bại của một doanh nghiệp, mà còn là một cú sốc đối với an ninh lương thực của Dubai, thậm chí nguy cơ biến đổi cục diện thị trường thực phẩm toàn cầu.
Thực tế, Dubai vốn là một trung tâm trung chuyển thực phẩm (food hub) của thế giới nhưng lại phụ thuộc tới hơn 80% vào nhập khẩu. Việc IFFCO bị thanh lý tài sản gây ra những hệ lụy trực tiếp, khiến chuỗi cung ứng nội địa rạn nứt, trong khi đẩy chi phí thực phẩm leo thang mạnh. Một khi gã khổng lồ ngưng trệ, thị trường bán lẻ và dịch vụ ăn uống tại Dubai chắc chắn đối mặt với nguy cơ thiếu hụt hàng hóa cục bộ, buộc các siêu thị phải tìm nguồn cung thay thế gấp rút.
Trong ngành thực phẩm, quản trị rủi ro địa chính trị và sự thống nhất trong cấu trúc thượng tầng quan trọng không kém chất lượng sản phẩm. Dubai có lẽ sẽ phải đẩy nhanh tiến độ các chiến lược An ninh lương thực 2051, giảm bớt sự phụ thuộc vào các tập đoàn tư nhân đơn lẻ và tăng cường các kho dự trữ chiến lược quốc gia để tránh những cú sốc tương tự trong tương lai.
Theo: Financial Times, Arabian Gulf Business
