Trước đây, thư ký công ty là một công việc đầy định kiến và khá nhạy cảm trong bối cảnh tổ chức bộ máy của một doanh nghiệp chưa hoàn thiện, quy mô chưa đủ lớn, cách thức tiếp cận thị trường chưa đa dạng. Thư ký thường được hiểu là công việc "cố vấn không chính thức" cho một cá nhân giữ vị trí lãnh đạo. Tuy nhiên, quan điểm tổ chức doanh nghiệp hiện đại quy định vai trò của thư ký công ty hết sức chuyên nghiệp, có những chuẩn mực và nguyên tắc riêng.