Từ cô gái bỏ học vì sinh con năm 17 tuổi đến bà chủ đế chế tỷ USD

Diane Hendricks cùng chồng là Ken Hendricks thành lập ABC Supply vào năm 1982. Từ một công ty nhỏ, ABC Supply được vợ chồng nhà Hendricks phát triển thành nhà phân phối mái lợp lớn nhất Mỹ.

Sau khi ông Ken Hendricks qua đời vào năm 2007, bà Diane tự mình điều hành công ty và thực hiện nhiều thương vụ mua lại quan trọng. Trong đó bao gồm việc thâu tóm L&W Supply với giá 670 triệu USD vào năm 2016. Dưới sự chèo lái của bà Diane, ABC Supply từ công ty trị giá khoảng 3 tỷ USD khi công Ken qua đời thành đế chế 9 tỷ USD vào năm 2018 .

Nữ doanh nhân sinh năm 1947 (Đinh Hợi) sử dụng tiền kiếm được cho nhiều mục đích khác nhau như hỗ trợ kinh tế cho thành phố Beloit, Wisconsin (nơi ABC Supply ra đời), sản xuất phim Hollywood và quyên góp hơn 1 triệu USD cho các hoạt động của đảng Cộng hoà. Bà cũng là cố vấn kinh tế cho chiến dịch tranh cử của ông Trump.

Theo thống kê của tạp chí Forbes, bà Diane hiện sở hữu tài sản trị giá 6,2 tỷ USD và là nữ tỷ phú tự thân giàu nhất nước Mỹ.

Lớn lên tại trang trại bò sữa và sinh con năm 17 tuổi

Bà Diane Hendricks sinh ra và lớn lên tại một trang trại bò sữa ở bang Wisconsin, trong một gia đình có 9 người con gái. Trong một lần trả lời phỏng vấn tạp chí Forbes, bà cho biết dù có một cuộc sống tuyệt vời tại trang trại, bà vẫn “luôn mong muốn được mặc suit” (âu phục).

Năm 17 tuổi, Diane có con và kết hôn với mối tình đầu của mình. Vì mang thai nên bà không thể tiếp tục hoàn thành chương trình trung học. Diane phải tự học ở nhà để thi lấy bằng trung học.

“Điều đó không thể khiến tôi ngừng khao khát đạt được mơ ước của mình. Trên thực tế, tôi nghĩ rằng nhờ nó tôi còn tập trung hơn vào những gì mình muốn đạt được”, nữ doanh nhân chia sẻ với Forbes.

Năm 2009, trả lời tờ New York Times, Diane nói rằng bà đã chuyển tới Janesville – nơi chồng làm việc và bắt đầu một công việc tại nhà máy lắp ráp Parker Pen. 3 tháng sau, Diane rời khỏi đây và tìm được công việc bán bất động sản. Một thời gian ngắn sau đó, bà bắt đầu học để lấy giấy phép hành nghề môi giới.

"Tôi biết mình phải tìm cách tự lập. Tôi chưa bao giờ nghi ngờ về việc mình có thể nuôi con trai. Tôi đã nộp đơn ly hôn một tuần sau khi tròn 21 tuổi", Diane nhớ lại.

Cùng người chồng thứ 2 mua và cải tạo 100 căn nhà ở Beloit

Không lâu sau khi gặp người chồng thứ 2 - Ken Hendricks - một nhà thầu mái lợp, Diane và Ken bắt đầu kinh doanh cùng nhau. Chỉ trong vòng 3 năm, cặp đôi đã mua hơn 100 căn nhà tại thành phố Beloit và tự mình sửa chữa chúng. Vài năm sau đó, hai người mở cửa hàng ABC Supply đầu tiên tại Beloit với sự hỗ trợ từ các khoản đầu tư và những công ty bất động sản và mái nhà khác của Ken.

Tới năm 2001, vợ chồng Hendricks thành lập Hendricks Holding Company, đầu tư vào nhiều lĩnh vực bao gồm công ty công nghiệp, vận tải, bất động sản, chăm sóc sức khỏe...

Đưa công ty lên đỉnh cao mới sau khi chồng qua đời

Năm 2007, ông Ken Hendricks qua đời ở tuổi 66 sau khi ngã từ trên mái căn nhà ở Wisconsin của mình.

"Tôi biết rằng việc kinh doanh vẫn phải tiếp tục, đó là công việc cả đời của chúng tôi. Tôi đã làm việc tại nhà trong suốt năm đầu tiên sau khi chồng qua đời. Các nhân viên cấp cao đến nhà tôi để thảo luận công việc", bà Diane kể với New York Times.

Sau khi chồng qua đời, bà Diane tiếp tục phát triển công ty lên những đỉnh cao mới. Bà chỉ đạo 2 thương vụ thâu tóm lớn nhất vào năm 2010 và 2016, đưa doanh thu tăng từ 3 tỷ USD trong năm 2007 lên mức 9 tỷ USD trong năm tài chính 2018.

Nằm ở vùng giáp ranh của bang Wisconsin và Illinois, thành phố Beloit có dân số gần 37.000 người và bà Diane đã đầu tư hàng triệu USD để thay đổi bộ mặt nơi này. Nữ tỷ phú mua một câu lạc bộ thể thao ngoài trời, trung tâm thương mại, thư viện, các toà nhà bỏ hoang cùng nhiều bất động sản khác, với mục tiêu hồi sinh chúng và mang làn gió kinh doanh mới cho thành phố.

"Tôi nhìn thấy cơ hội trong các toà nhà cũ", bà Diane nói với New York Times vào năm 2017.

Theo Linh Lam