Đại gia Mỹ tiết lộ lý do muốn xây casino ở Việt Nam

- Các dự án trò chơi có thưởng đang là vấn đề nóng và gay tranh cãi ở Việt Nam hiện nay, đặc biệt là trên báo chí. Ông có theo dõi cuộc tranh luận này không?

Có, chúng tôi vẫn theo dõi các tin tức ở Việt Nam.Tôi nghĩ khi mà Việt Nam đang ở trong giai đoạn sơ khởi như hiện nay, điều cực kỳ quan trọng là thu thập tất cả các thông tin cần thiết và đảm bảo rằng các bạn đang xem xét dựa trên các thực tế chứ không phải là những suy diễn. Và nếu Việt Nam bắt đầu từ cách đi này, các bạn có thể có một cuộc tranh luận phù hợp để đưa ra quyết định đúng.

- Dự án của ông sẽ phải đối mặt với vấn đề pháp lý ở Việt Nam hiện nay vì cờ bạc là bất hợp pháp đối với người dân bản địa. Chính phủ Việt Nam hiện đang xem xét, cân nhắc về loại hình này và mới đây, Bộ trưởng Tài chính VN đã sang thăm Singapore để tham khảo mô hình này. Bình luận của ông?

Như vậy, rõ ràng là có nhiều vấn đề mà một thị trường mới như Việt Nam có thể xem xét và tích hợp vào hệ thống quy định đối với casino. Việt Nam cần phải quyết định điều chỉnh như thế nào là hợp lý. Có thể có một số điều giống với Singapore và cũng có thể có những điểm khác.

Theo tôi hiểu thì vấn đề gây tranh cãi hiện nay về sòng bạc có liên quan đến các vấn đề xã hội. Singapore có thể cung cấp cho Việt Nam một mô hình tốt để nghiên cứu, bởi vì nước này đã rất thành công trong việc tạo ra một hệ thống an sinh xã hội được thiết kế nhằm ngăn người dân không đến casino quá nhiều, thậm chí còn cấm một số nhóm đối tượng tham gia các hoạt động này. 

Ở Singapore có hệ thống đánh thuế vào cửa, theo đó các công dân Singapore phải trả phí vào cửa để được vào casino trong một thời gian nhất định (ví dụ 100 đô la Sing tiền vé vào cửa cho 24h ở casino).

Tôi nghĩ chính quyền nên định hướng rõ đâu là những bộ phận xã hội không được phép vào casino và đâu là những người có thể. Thành thực mà nói, cơ hội mà chúng tôi nhìn thấy tại Việt Nam đó là có những bộ phận xã hội có thể chi trả được để tham gia một cách có trách nhiệm vào các hoạt động vui chơi có thưởng và vì vậy, họ không nên bị cấm vào sòng bài.

Có những nhóm xã hội khác, do thu nhập thấp và những hoàn cảnh xã hội đặc biệt không phù hợp để tham gia vào các hoạt động sòng bài, thì không nên được phép vào casino. Chúng tôi cũng không muốn họ là khách hàng của mình.

Tuy nhiên, những người không đủ điều kiện vào sòng bài như những người chơi có thể trở thành các nhân viên của chúng tôi. Chúng tôi muốn tuyển mộ họ, trao cho họ việc làm, giúp họ có tiền lương để hỗ trợ gia đình và tiếp tục học tập. Đó là điều chúng tôi muốn làm cho những người không thích hợp để trở thành khách hàng tại các khu trung tâm vui chơi có thưởng của mình.

- Casino cũng là những chủ đề gây tranh cãi ở Singpapore trước khi quốc đảo này đồng ý cho triển khai hai khu nghỉ dưỡng phức hợp. Ông có thể chia sẻ về cách mà các ông đã thuyết phục chính phủ Singapore nói có với dự án của các ông?

Chính phủ Singapore đã tự đưa ra quyết định của mình. Họ đã đi đến nhiều quốc gia trên thế giới nơi có các trung tâm vui chơi dạng sòng bài và đã nghiên cứu kỹ lưỡng về những gì tốt, những gì xấu. Qua đó, họ hiểu rất rõ về ngành công nghiệp vui chơi có thưởng vốn đã phát triển trong nhiều thập kỷ qua - về những sai lầm và những thành công. Sau khi hoàn tất việc nghiên cứu, họ nhận định rằng những lợi ích từ các khu nghỉ dưỡng phức hợp bao gồm sòng bài lớn hơn rất nhiều so với các tác động tiêu cực.

Trên thực tế, có nhiều cách đê giảm thiểu những tác động tiêu cực mà đôi khi dư luận quá chú trọng đến nó, thông qua việc chọn lựa các nhà đầu tư phù hợp và thiết lập những khung pháp lý đúng đắn cho việc điều hành sòng bài. Họ cho đây là cơ hội để tăng cường tính cạnh tranh nhằm thu hút các du khách quốc tế đẳng cấp. Họ hiểu rằng họ cần phải tiếp tục tìm ra những con đường khác biệt để cạnh tranh quốc tế nếu như họ vẫn muốn duy trì nền kinh tế phát triển như trong quá khứ. Và họ đã quyết định phát triển mạnh ngành công nghiệp du lịch.

Và kết quả rất ấn tượng và đến ngay lập tức. Ngay trong năm đầu tiên hoạt động của các khu nghỉ dưỡng ở Singapore, số lượng du khách nước ngoài đến quốc đảo này đã tăng 20% vào năm 2010. năm 2011, Singapore đón 13,2 triệu lượt du khách, với tỉ lệ tăng trưởng chừng 13%. Số lượng khách du lịch đến với quốc đảo này không ngừng tăng lên và số tiền mà họ chi phí ở đây đã góp phần kích thích sự phát triển của nền kinh tế. Điều này đã tạo nên sức bật trên khắp quốc đảo.

Theo đánh giá của tờ The Economist, Marina Bay Sands đã tạo ra hơn 37.000 công ăn việc làm trên toàn quốc đảo. Và các bạn có thể thấy những lợi ích thiết thực được tạo ra từ đó. Khi Singapore nhận ra cơ hội này, họ không muốn mất thời gian chờ đợi. Khi họ quả quyết, họ đưa ra quyết định nhanh chóng và hiện đã có hai khu nghỉ dưỡng phức hợp lớn tại đây.

Một tiến trình cẩn trọng

Đến nay dự án của các ông đã nhận được tín hiệu tích cực nào từ Chính phủ chưa?

Chúng tôi đã có một số cuộc thảo luận với các quan chức chính phủ để giúp họ hiểu ngành công nghiệp của chúng tôi và làm thế nào chúng tôi vận hành một khu nghỉ dưỡng phức hợp tương thích với một thị trường cụ thể, làm thế nào chúng tôi quản lý phần casino trong đó và triển khai hiệu quả các biện pháp bảo vệ xã hội. Đó thực sự là một tiến trình cẩn trọng mà chính phủ phải đi qua để hiểu được ngành công nghiệp này và đưa ra quyết định đúng đắn.

- Cho đến nay, hầu hết các dự án vui chơi có thưởng ở Việt Nam đều được đặt tại các khu vực hẻo lánh hoặc những địa điểm du lịch hay ven biển. Nhưng như thông báo từ Las Vegas Sands, dự án của các ông sẽ tập trung vào hai thành phố đông dân cư nhất của Việt Nam là Hà Nội và Hồ Chí Minh City. Tại sao?

Môi trường đô thị là nơi mô hình kinh doanh của chúng tôi hoạt động hiệu quả nhất. Các khu nghỉ dưỡng phức hợp của tập đoàn LVS chú trọng vào cả các đối tượng du khách nghỉ dưỡng và các du khách thương nhân. Chúng tôi muốn đầu tư hàng tỉ dollar để tạo nên những mô hình kiến trúc độc đáo và hài hòa với cảnh quan để có thể thu hút khách du lịch. Đổi lại, chúng tôi cần được hoạt động tại một thị trường có những liên kết mạnh với các thị trường bên ngoài nơi mà chúng tôi hoạt động. Vì vậy, các sân bay quốc tế là một yếu tố quan trọng đối với hoạt động của các khu phức hợp nghỉ dưỡng LVS.

Các điểm đến du lịch ở nơi hẻo lánh, có khoảng cách xa đô thị không cung cấp được những yếu tố nền tảng này và không phù hợp với mô hình hoạt động của chúng tôi, khiến nó không thể mang lại được các kết quả tích cực đối với ngành du lịch nước sở tại như những gì chúng tôi đang đóng góp cho Singapore hiện nay.

- Thực tế là dư luận vẫn hồ nghi về lý do thực sự của việc vì sao LVS quá "đam mê" xây dựng các khu phức hợp nghỉ dưỡng tại Việt Nam, đặc biệt là dự định xây liền 2 khu nghỉ dưỡng ở cả Hà Nội và TP Hồ Chí Minh, trong lúc thực tế mới chỉ có một vài khu nghỉ dưỡng phức hợp kiểu này được xây trên thế giới. Ông có thể tiết lộ lý do chủ yếu khiến ông muốn đầu tư tại Việt Nam?

Chúng tôi nghĩ rằng Việt Nam là một trong những điểm đến rất hấp dẫn cho du lịch hiện nay. Chúng tôi cũng cho rằng Việt Nam đang phát triển mạnh. Việt Nam có một nền lịch sử văn hóa lâu dài và có rất nhiều những địa danh hấp dẫn du khách quốc tế. Chúng tôi nghĩ rằng khu phức hợp nghỉ dưỡng của LVS có thể là một yếu tố mạnh thu hút thêm các du khách quốc tế đến và trải nghiệm những dịch vụ chúng tôi có thể mang lại, đồng thời hiểu biết sâu sắc hơn về Việt Nam và những yếu tố văn hóa, lịch sử tuyệt vời mà đất nước của các bạn có.

Chúng tôi cũng rất thích vị trí địa lý của Việt Nam. Chúng tôi nghĩ Việt Nam có một vị trí rất đắc địa ở Châu Á, nơi đang dẫn đầu thế giới về sức phát triển kinh tế. Đây là khu vực tuyệt vời để có mặt trong thế giới hiện nay.

Thêm vào đó, đúng như bạn đã đề cập, hiện thế giới chỉ có rất ít những điểm đến du lịch nghỉ dưỡng phức hợp như mô hình mà chúng tôi đang cung ứng hiện nay, vì vậy, tôi nghĩ nhu cầu hiện vẫn đang vượt xa nguồn cung. Và tôi nghĩ chúng tôi có thể mang lại nhiều lợi ích cho Việt Nam. Chúng tôi có thể đến đó và tạo ra hàng chục nghìn việc làm và tạo thêm năng lượng kinh tế cho thị trường. Bên cạnh đó, khu nghỉ dưỡng còn tạo ra nhiều công ăn việc làm cho người dân Việt Nam. Chúng tôi nghĩ, trên các khía cạnh đó, dự án của LVS sẽ giúp Việt nam thịnh vượng hơn và tiếp tục hướng phát triển vững mạnh như hiện nay cho tương lai.

Việt Nam là một thị trường quan trọng

- Nhưng tôi nghĩ những nước khác trong khu vực như Thái Lan, Indonesia, Hàn Quốc hay Nhật Bản đều có thể đáp ứng được nhu cầu của LVS. Tại sao ông vẫn muốn xây đến 2 khu phức hợp ở VN?

Bạn lại đúng thêm một lần nữa. Có rất nhiều những điểm đến hấp dẫn trong khu vực Châu Á và chúng tôi cũng đang xúc tiến việc tìm kiếm cơ hội tại đó song song với Việt Nam. Nhưng như tôi đã đề cập, Châu Á vẫn đang rất thiếu các khu nghỉ dưỡng phức hợp và có rất nhiều cơ hội để phát triển thêm các dự án tại đây. Vì vậy, chúng tôi mong muốn được đẩy mạnh sự hiện diện của LVS tại Châu Á. Việt Nam là một trong những thị trường quan trọng trong khu vực mà chúng tôi muốn có mặt.

Ông sẽ kiên trì đến mức nào với dự án của mình nếu như có thể phải mất đến hang năm mới có thể được thông qua?

Chúng tôi tôn trọng tiến trình ra quyết định của chính phủ và hiểu rằng đây là quyết định của Chính phủ và người dân Việt Nam. Chúng tôi giữ quan điểm rằng các khu nghỉ dưỡng phức hợp có thể mang lại đóng góp lớn cho nền kinh tế và góp phần tạo ra những tác động tích cực.

Chúng tôi hiểu rằng Việt Nam không thể thực hiện các dự án này ngay lập tức, nhưng cũng không thể quá muộn. Hiện nay, đây là thời điểm rất tốt để triển khai các dự án này, vì các ngân hàng đang đồng ý cho vay, các công ty đầu tư đã sẵn sàng thực hiện việc phát triển mô hình này và có những bài học thành công tại Singapore mà Chính phủ và người dân Việt Nam có thể xem xét để hiểu rõ hơn về tác động tích cực của nó với nền kinh tế.

Vì vậy, chúng tôi cho rằng việc trì hoãn thực hiện các dự án này cũng song hành với việc thu hẹp cơ hội và các bạn có thể sẽ mất đi thời cơ trở thành những người đi tiên phong trong ngành công nghiệp này và đưa ngành du lịch Việt Nam tăng trưởng.

- Đâu là lộ trình hay khung thời gian của các ông cho dự án tại VN?

Chúng tôi chưa đưa ra thời gian biểu cụ thể cho dự án này, vì như tôi đã đề cập, nó không phụ thuộc vào LVS mà là quyết định của chính phủ và người dân Việt Nam. Những gì chúng tôi đang cố gắng làm đó là thúc đẩy tiến trình và cung cấp những thông tin xác thực nhất về ngành công nghiệp này, về cách chúng tôi kiểm soát trung tâm vui chơi có thưởng và về những hồ sơ hoạt động của nó. Chúng tôi luôn cởi mở trong việc cung cấp thông tin cho chính quyền sở tại về những gì chúng tôi đang thực hiện và những lợi ích mà mô hình nghỉ dưỡng phức hợp có thể mang lại cho xã hội bản địa. Hy vọng, mọi việc sẽ tiến triển tốt đẹp.