Bi hài về tệ nạn cờ bạc ở Úc
Các số liệu cho thấy cứ mỗi ngày có một người Úc chết vì cờ bạc. Tuy nhiên gọi đây là tệ nạn cũng chưa thực sự chính xác, chưa phản ánh đúng tình trạng cờ bạc tại đất nước này.
Tại Úc, cờ bạc rất phổ biến, đặc biệt là đánh bạc trên máy. Bloomberg trong bài viết ngày 28/9 dẫn lời Kate Seselja - một phụ nữ 37 tuổi thừa nhận đã đổ hàng trăm ngàn USD vào máy đánh bạc, khẳng định đây là thú vui gây nghiện.
Hơn một nửa trong số 23 tỷ AUD (tương đương 17,5 tỷ USD) người Úc đổ vào cờ bạc trong năm 2015 là đánh bạc trên máy.
Việc này phần lớn do ảnh hưởng từ chính sách của Úc. Trong khi hầu hết các nước hạn chế cờ bạc, hoặc đẩy cờ bạc hết vào các sòng bạc và cửa hàng cá cược, thì Úc cho phép máy đánh bạc hiện diện ở quán rượu, sân chơi thể thao và cả những câu lạc bộ cựu chiến binh. Thế nên dù dân số Úc chỉ chiếm chưa tới 0,5% dân số thế giới nhưng lại có lượng máy đánh bạc nhiều thứ 5 toàn cầu.
Theo số liệu của Chính phủ Úc, cứ 6 người Úc thì một người nghiện cờ bạc nghiêm trọng, và tốn trung bình 21.000 AUD mỗi năm cho trò chơi này. Chi phí xã hội của cờ bạc trong cộng đồng Úc ước tính ít nhất 4,7 tỷ AUD/năm. Hong Kong và Phần Lan xếp ở vị trí thứ 2 và 3, trong khi Mỹ, quê hương của "thánh địa cờ bạc" Las Vegas chỉ xếp thứ 7.
Hệ lụy xã hội của việc này được phản ánh khá đầy đủ trong con số ước tính 400 người Úc tự vẫn vì những lý do liên quan tới cá cược mỗi năm, tức trung bình hơn một người chết mỗi ngày.
Bất chấp những con số đáng buồn đó, cờ bạc vẫn tồn tại ở Úc vì những vấn đề liên quan tới kinh tế và chính trị. Ngành công nghiệp đỏ đen này càng hùng mạnh càng đóng vai như nhà tài trợ rất hữu ích cho các nghị sĩ ở Úc, trong đó gồm liên minh đảng cầm quyền của Thủ tướng Malcolm Turnbull.
Nửa năm đầu 2015, các tiểu bang và vùng lãnh thổ ở Úc đã thu 5,8 tỷ AUD (4,4 tỷ USD) thuế từ cờ bạc. Trong bối cảnh chính trị ở Úc rối rắm, số tiền này đóng góp vào việc giữ mức đánh giá tín nhiệm AAA của họ, cũng như hỗ trợ đáng kể vào thâm hụt ngân sách.
Chính vì vậy, bất chấp những nỗ lực cải cách được đẩy mạnh từ năm 2010 tới nay, các nhà lập pháp tại Úc vẫn chưa tìm được lối ra trong việc bứt khỏi sự phụ thuộc vào những chiếc máy đánh bạc tại nước này.
