100 năm trước, mẫu thiết kế này đã thay đổi hoàn toàn ngành công nghiệp xe hơi và trở thành hình mẫu của xe tải ngày nay
Cách đây 100 năm, ngày 27 tháng 7 năm 1917, lịch sử ngành công nghiệp xe hơi thế giới đã thay đổi. Bắt đầu với mẫu xe tải với tên gọi "Model TT" – một sản phẩm kế thừa những mẫu xe danh tiếng Model T của Ford. Model này đã định hình nên hình thủ một chiếc xe tải cho đến tận bây giờ.
Qua nhiều năm, xe tải được xem là phương tiện yêu thích của mọi tầng lớp khách hàng, từ những người làm nông nghiệp, binh lính, công nhân xây dựng, những tay đua chuyên nghiệp hay thậm chí là thợ săn cá sấu.
Nhìn lại chặng đường lịch sử 100 năm qua, có thể thấy rằng chính tính đa dụng, khả năng vận hành vượt trội cùng độ tin cậy cao đã giúp những chiếc xe tải luôn giữ kỉ lục doanh số bán hàng cao nhất trong nhiều thập kỷ.
Thế nhưng thành công không phải là điều dễ dàng. Những thành tựu này là kết quả từ tầm nhìn chiến lược, quá trình đổi mới công nghệ và nỗ lực không ngừng của Ford để liên tục tạo ra những chiếc xe tải đáp ứng được như cầu ngày càng đa dạng và, thậm chí là vượt xa mong đợi của người tiêu dùng.
Thời kỳ hoàng kim
Vào năm 1917, chín năm kể từ khi dòng xe Model T ra đời, người tiêu dùng dần nhận ra nhu cầu sở hữu một chiếc xe vững chắn hơn, đa năng hơn mọi sản phẩm đang có thời bấy giờ. Đây cũng là lý do thúc đẩy Ford phát triển và thương mại hóa mẫu xe Model TT.
Với khả năng chuyên chở hàng hóa lên đến một tấn, TT đã góp phần thay đổi cách thức thế giới lao động. Phiên bản TT đầu tiên được đưa ra thị trường chưa bao gồm thùng hàng, khách hàng có thể tự thiết kế hoặc mua ngoài những loại thùng phù hợp với nhu cầu của mình, trong hơn 10 năm, đã có gần 1,3 triệu chiếc TT được Ford giao tới tay khách hàng.
Đến năm 1928, hai dòng xe mới là Model A và AA chính thức được ra mắt, thay thế cho hai mẫu xe tiền nhiệm Model T và TT. Mẫu bán tải Model AA đã đặt dấu mốc đầu tiên cho một thời kỳ thống trị của Ford trong phân khúc xe bán tải.
Vài năm sau đó, công ty Ford tại Úc đã nhận được một bức thư từ vợ của một người nông dân. Trong thư, bà ngỏ ý muốn có được một chiếc xe đa dụng, có thể đưa vợ chồng bà đến nhà thờ vào mỗi chủ nhật, nhưng chiếc xe đó cũng phải có khả năng giúp gia đình bà chở vật nuôi đến chợ để bán vào mỗi thứ Hai.
"Những chiếc xe tải này là nguồn cảm hứng cho sự phát triển của nhiều dòng xe về sau, như F-Series và Ranger, đem lại thành công đáng kể trên thị trường thế giới" - Robert Kreipke, cựu giám đốc sáng tạo đồng thời cũng là nhà sử học của Ford chia sẻ.
Có mặt trên toàn cầu sau 40 năm
Sau chiến tranh thế giới thứ Hai, những sản phẩm xe tải bán tại thị trường Bắc Mỹ được Ford đầu tư hơn về thiết kế, và đến năm 1948, sản phẩm xe tải với thiết kế khung gầm chuyên biệt đầu tiên của Ford được ra mắt. Đây là bước đi quan trọng, đồng thời là tiền đề để Ford tăng cường mạnh mẽ khả năng vận hành của những sản phẩm xe tải.
Những chiếc xe bán tải đa dụng đầu tiên theo xu hướng thiết kế mới này được Ford bán ra với nhiều kích thước khác nhau, từ chiếc xe F-1 có tải trọng 0,5 tấn đến F-8 có trọng tải lên tới 3 tấn.
Bên cạnh đó là sự ra đời của dòng xe bán tải Ford F-Series – dòng xe liên tục là sản phẩm bán tải bán chạy nhất Hoa Kỳ kể từ năm 1977 đón đầu làn sóng kinh doanh mỗi năm tại Mỹ kể từ năm 1977, đồng thời cũng là sản phẩm xe hơi bán chạy nhất nước Mỹ 35 năm liên tiếp.
Sau thành công của mỗi thế hệ sản phẩm, Ford không ngừng khám phá và bổ sung những cải tiến mới dựa trên nhu cầu của khách hàng. Chính những cải tiến đó đã góp phần làm nên thành công của Ford ngày hôm nay.
"Built Ford Tough"
Năm 1976, tác giả của đoạn quảng cáo xe tải Ford trên tạp chí đã viết 3 từ đơn giản: "Built Ford Tough" (Tạm dịch là "Mạnh Mẽ Đậm Chất Ford"). Đây như lời cam kết của Ford về nỗ lực tạo nên các dòng xe bán tải với sự mạnh mẽ, an toàn vượt trội. Qua năm tháng, cam kết này đã trở thành điều khách hàng trên toàn thế giới mong muốn trên những sản phẩm của Ford.
Một trong những sản phẩm theo nguyên lý "Built Ford Tough" được thương mại hóa và sản xuất hàng loạt là Ford Ranger – sản phẩm bán tải tầm trung lần đầu tiên được giới thiệu tại thị trường Bắc Mỹ vào năm 1982.
Ban đầu, được thiết kế và sản xuất tại Mỹ, Ranger được biết đến là một dòng xe mạnh mẽ, thông minh và đa năng, nhanh chóng nhận được sự chú ý và ủng hộ tại nhiều thị trường khác nhau trên thế giới.
Hiện nay, Ranger là dòng xe bán tải bán chạy nhất tại thị trường châu Âu, Nam Phi, New Zealand và một số nước tại Đông Nam Á như Việt Nam, Campuchia và Myanma.
Một thế giới mới
Qua nhiều năm, Ford vẫn cải tiến và tiên phong trên những phân khúc xe hiệu năng cao, xe tải chuyên dụng, và đặc biệt là sự ra mắt của cái tên Raptor – với sản phẩm F-150 SVT Raptor vào năm 2009, đã đưa phân khúc xe này lên một tầm cao mới.
Lấy cảm hứng từ hình ảnh của chiếc xe tải trên đường đua sa mạc, Raptor luôn được biết đến là chiếc xe địa hình hiệu năng cao, cùng với hàng loạt ưu điểm như tiết kiệm nhiên liệu, hệ thống giảm xóc hay công nghệ thông minh. Raptor không chỉ là hiện thân của tinh thần "Built Ford Tough", mà còn là cách mà Ford đã tạo ra ảnh hưởng, cách mạng hóa và thay đổi cách nhìn về xe bán tải trong của mắt người tiêu dùng trên toàn thế giới.
