Xét nghiệm hơi thở để phát hiện sớm ung thư
Một số bệnh thường được nhận biết qua mùi đặc trưng từ cơ thể, chẳng hạn như bệnh thương hàn có mùi như bánh mì nướng và mùi thơm của acetone, được cho là tương tự như táo thối, trên hơi thở của bệnh nhân tiểu đường. Nghiên cứu gần đây cũng chỉ ra rằng hơi thở của một người cũng có thể chỉ ra sự hiện diện của bệnh ung thư.
Một số bệnh thường được nhận biết qua mùi đặc trưng từ cơ thể, chẳng hạn như bệnh thương hàn có mùi như bánh mì nướng và mùi thơm của acetone, được cho là tương tự như táo thối, trên hơi thở của bệnh nhân tiểu đường. Nghiên cứu gần đây cũng chỉ ra rằng hơi thở của một người cũng có thể chỉ ra sự hiện diện của bệnh ung thư.
Để kiểm tra lý thuyết này, tổ chức Cancer Research UK đã tiến hành một thử nghiệm kéo dài hai năm với một thiết bị lâm sàng, được gọi là Breath Biopsy, để tìm hiểu xem các phân tử trong không khí thở ra có thể giúp phát hiện ung thư hay không.
Trong các quá trình trao đổi chất thông thường của cơ thể, các phân tử được gọi là các hợp chất hữu cơ dễ bay hơi (VOC) được tạo ra. Người ta nghĩ rằng ung thư có thể tạo ra một mô hình VOC khác nhau, và các nhà nghiên cứu hy vọng sẽ xác định được bằng cách sử dụng thiết bị. "Mục tiêu của chúng tôi là, chúng tôi có thể phát hiện ra những khác biệt tinh tế này không?", Billy Boyle, đồng sáng lập và CEO của Owlstone Medical, công ty phát triển thiết bị, nói.
Thử nghiệm do Trung tâm Cambridge thuộc Nghiên cứu Ung thư Vương quốc Anh tiến hành, đang tuyển dụng tới 1.500 người tham gia, bao gồm cả những người khỏe mạnh để hoạt động như một nhóm kiểm soát.
Bệnh nhân ung thư dạ dày và thực quản sẽ được yêu cầu thử xét nghiệm đầu tiên, trước khi mở rộng sang bệnh nhân ung thư tuyến tiền liệt, thận, bàng quang, gan và tụy.
Những người tham gia sẽ được yêu cầu hít vào thiết bị trong 10 phút để cung cấp mẫu, mẫu sẽ được phòng thí nghiệm của Owlstone Medical ở Cambridge phân tích.
Mục đích của các nhà nghiên cứu là xác định xem các tín hiệu ung thư giống hay khác nhau và những tin hiệu nào có thể giúp nhận biết sớm. Nếu một số người tiếp tục phát triển ung thư, mẫu của họ sẽ được so sánh với những người không phát triển bệnh.
Hầu hết bệnh nhân được chẩn đoán muộn
Giáo sư Rebecca Fitzgerald, trưởng nhóm nghiên cứu thử nghiệm tại Trung tâm Nghiên cứu Ung thư Vương quốc Anh, cho biết: "Chúng tôi cần khẩn trương phát triển các công cụ mới, như xét nghiệm hơi thở, để có thể giúp phát hiện và chẩn đoán ung thư sớm hơn, giúp bệnh nhân có cơ hội sống sót tốt nhất”.
Gần một nửa số bệnh ung thư được chẩn đoán vào giai đoạn muộn ở Anh, theo Cancer Research UK. Một số lý do là các bệnh nhân lo ngại về các xét nghiệm xâm lấn, thiếu kiến thức về các dấu hiệu và triệu chứng ung thư và thiếu các xét nghiệm phát hiện sớm đối với một số bệnh ung thư.
