Trên đỉnh Sài Gòn, bên bờ đảo Ngọc: Khi Việt Nam kết nối du lịch bằng ẩm thực

Trên tầng 66 của Landmark 81, giữa bầu trời đêm Sài Gòn, những khay tapas bốc khói được bày biện cùng ly sangria đỏ ánh ruby. Trong khi đó, bên bờ biển Bãi Dài, Phú Quốc, những chiếc dosa mỏng giòn được tráng trực tiếp trên bếp đồng, tỏa mùi gừng, quế và lá cà ri. Hai không gian cách nhau gần 500 km, nhưng cùng chung một mục tiêu: kể câu chuyện về ẩm thực như một hình thức ngoại giao mềm của du lịch Việt Nam.

Từ tapas đến masala: Khi món ăn trở thành ngôn ngữ kể chuyện

Chương trình Hola Saigon! (01/10–26/11/2025) tại nhà hàng Oriental Pearl – Vinpearl Landmark 81, Autograph Collection mang đến trải nghiệm tiệc tối phong cách Tây Ban Nha, nơi người Sài Gòn được "du lịch bằng vị giác" giữa tầng mây. Thực đơn là sự giao thoa giữa tinh thần Iberia và khẩu vị Á Đông: Paella hải sản ngập sắc nghệ tây vàng ươm, chorizo heo cay nồng, bạch tuộc nướng sốt bơ trứng béo mà không ngấy, cùng bánh kẹp bò Wagyu - trứng cút - ớt Mexico ngâm chua - một phiên bản "fusion" gọn ghẽ và hợp thời. Điểm nhấn bất ngờ lại là món Việt: phở bò Wagyu kèm truffle quẩy - nơi mùi nấm châu Âu hòa vào hương quế, hồi, gừng của nước dùng truyền thống.

Không gian tầng 66 nhìn toàn cảnh Sài Gòn đêm khiến thực khách có cảm giác như đang ngồi giữa Madrid hoa lệ. Mỗi món ăn, mỗi ly sangria trở thành một nốt nhạc trong bản hòa tấu về nhịp sống và sự phóng khoáng - đúng tinh thần Tây Ban Nha, nhưng vẫn đậm chất Việt ở cách "biến hóa" nguyên liệu quen thuộc thành trải nghiệm mới.

Còn tại Radisson Blu Resort Phú Quốc, chương trình Taste of India (06 - 12/10/2025) lại đi theo hướng ngược lại: giản dị, gần gũi nhưng bùng nổ hương vị. Dưới bàn tay của bếp trưởng Gopal Prabakaran đến từ Ấn Độ, thực khách được dẫn dắt qua hành trình "năm giác quan": từ bánh dosa mỏng giòn ăn kèm sambar và chutney dừa, đến poori phồng rỗng ruột chấm aloo bhaji, rồi paratha thơm bơ ghee dùng với sữa chua và dưa chua. Mỗi món ăn là một lớp ký ức ẩm thực, vừa nồng cay, vừa dịu ngọt, khép lại bằng tách Masala Chai ấm sực mùi quế gừng.

Khác với kiểu tiệc buffet truyền thống, chương trình của Radisson Blu chọn phong cách trình diễn trực tiếp (live cooking), nơi du khách tận mắt chứng kiến cách gia vị "nổ" trong dầu, mùi cà ri bốc lên, và hương quế lan trong gió biển. Không chỉ ăn, thực khách còn được "nghe", "ngửi", "thấy" và "chạm" vào văn hóa - đúng nghĩa một trải nghiệm giác quan hoàn chỉnh.

Ẩm thực - công cụ "ngoại giao mềm" của du lịch Việt Nam

Sự xuất hiện ngày càng nhiều của các "tuần lễ ẩm thực quốc tế" cho thấy Việt Nam đang thay đổi cách làm du lịch: không chỉ bán cảnh quan, mà còn bán trải nghiệm văn hóa. Nếu trước đây, khách sạn 5 sao chỉ dừng lại ở việc "phục vụ món ngon", thì nay, họ kể câu chuyện về nguồn gốc, con người, ký ức ẩm thực.

Trong thế giới hậu đại dịch, ẩm thực trở thành chiếc cầu nối văn hóa mềm mại nhưng mạnh mẽ nhất. Một ly sangria có thể khiến du khách nhớ về hoàng hôn Địa Trung Hải; một chén trà sữa masala chai gợi lại Ấn Độ xa xôi. Khi những câu chuyện đó được tái hiện trên đất Việt, nó không chỉ thỏa mãn vị giác mà còn khơi gợi tò mò, gắn kết con người và vùng đất.

Việt Nam đang học cách làm ngoại giao bằng bàn tiệc - thứ "ngôn ngữ" không cần phiên dịch nhưng chạm được đến mọi nền văn hóa. Các khách sạn, resort hiểu rằng: người du lịch hiện đại không tìm kiếm sự xa hoa, mà muốn "chạm" vào bản sắc - dù chỉ qua một lát chanh, một hạt tiêu hay một giọt nước mắm.

Điều đáng nói là, thay vì chỉ sao chép "ẩm thực thế giới", các nhà hàng và resort Việt Nam đang dùng thế giới để phản chiếu Việt Nam. Món ăn Tây Ban Nha được đặt cạnh phở Wagyu; gia vị Ấn Độ gặp gỡ tiêu Phú Quốc; khái niệm "fusion" trở thành cầu nối chứ không phải lớp son trang trí.

Đó là hướng đi của những điểm đến muốn khẳng định vị thế: không chỉ là "nơi diễn ra" tuần lễ ẩm thực, mà là nơi tái định nghĩa trải nghiệm văn hóa. Khi du khách bước ra khỏi Oriental Pearl hay Radisson Blu, họ không chỉ nhớ món ăn, mà nhớ cả cảm giác - cảm giác được "nếm" thế giới qua lăng kính Việt Nam.

Diệu Đan