Rời bỏ đô thị, chàng trai Sài Gòn ôm giấc mộng "Cuộc sống đảo" mượn tiền bố mẹ ra Phú Quốc hoang dã xây hostel
Bãi biển Ông Lang tuyệt đẹp nằm ở bờ biển phía Tây đảo Phú Quốc, cách thị trấn Dương Đông khoảng 10km, người dân chủ yếu trồng tiêu và đánh bắt cá. Khách Tây đến đây không chỉ được thỏa sức tắm biển, câu mực về đêm mà còn được thưởng thức một cuộc sống đảo, đúng với tên gọi Island Life mà Phạm Đại Dương, chủ một cơ sở lưu trú chia sẻ.
Sau nhiều cái tên được nghĩ ra, cuối cùng Dương và bạn bè đã quyết định chọn Island Life cho hostel của mình.
Bén duyên với Phú Quốc từ năm 2013, Phạm Đại Dương, chàng sinh viên trường Cao Đẳng Du Lịch Sài Gòn ngày nào, luôn khao khát tìm ra một hướng đi mới trong cách làm du lịch. Anh tâm sự, khó khăn lớn nhất là nguồn vốn. Với đồng vốn ban đầu ít ỏi mượn từ bố mẹ, giã từ Sài Gòn náo nhiệt, Dương mang trong mình ước mơ mang du khách đến với một cuộc sống “rất đảo” trên bãi Ông Lang.
Lúc đầu bạn bè người thân không tin vào anh, nhưng theo thời gian Dương đã thuyết phục được họ. Hiện tại, bố mẹ anh luôn theo sát và ủng hộ hết mình. Khởi đầu với 2 phòng dorm, sau hơn 2 năm khởi nghiệp, Island Life đã có 5 phòng phục vụ cho du khách. Dương tâm sự, có những đêm không ngủ được, chỉ mong mau trời sáng để còn thực hiện được hết những gì mình vạch ra.
Bắt đầu xây dựng từ tháng 2 năm 2015 nhưng do mới lần đầu kinh doanh, sự chuẩn bị về vốn và hướng triển khai còn nhiều sai sót nên mãi đến tháng 11 năm 2015 Island Life hostel mới chính thức đi vào hoạt động. Dương cho biết, mình đã đi nhiều nơi nhưng như một định mệnh không thể nào lý giải được, anh đã chọn Phú Quốc làm điểm dừng chân để thực hiện ước mơ của mình.
Nếu so với thị trấn Dương Đông trung tâm của đảo Phú Quốc với nhiều khách sạn mọc lên cùng cạnh tranh, bãi Ông Lang vẫn còn hoang sơ, thích hợp cho ý tưởng biến nơi đây thành một điểm vui chơi nghỉ ngơi lý tưởng dành cho khách Tây. Những đánh giá tốt của khách trên các website du lịch là động lực lớn cho Dương tiếp tục đi con đường mình đã chọn.
Với phương châm khách là bạn, hostel là nhà, Island Life mang lại cho du khách một bầu không khí vui vẻ thân mật. Vượt qua sự trở ngại về nguồn vốn hay nỗi nhớ nhà, Dương và những người bạn đều có chung mục đích là cân bằng lợi nhuận với niềm vui của du khách. Chất lượng thể hiện ở sự hài lòng thông qua những đánh giá của du khách.
Island Life dường như là một ngôi nhà chung. Các bạn trẻ đến từ các quốc gia khác nhau có thêm cơ hội giao lưu kết bạn. Họ ngồi quanh ảnh lửa chia sẻ cho nhau những câu chuyện mình gặp trên đường tour và trong đời mình. Đây có lẽ là một khoảnh khắc khó quên của những vị khách này khi rời xa bãi Ông Lang, Phú Quốc.
Tại Island Life, du khách còn được đón lễ Halloween tưng bừng vui nhộn trong lớp hóa trang đầy tinh nghịch và sáng tạo. Chẳng thế mà có nhiều du khách đặt phòng trước 7 ngày và sẵn sàng ở lại thêm 10 ngày nữa. Một du khách người Úc 42 tuổi đã từng tâm sự với Dương, anh là một thợ xây dựng. Sau khi kết thúc công việc, anh chỉ biết về nhà. Cuộc sống buồn chán ấy cứ thế trôi qua mãi cho đến khi anh đến với Island Life, anh mới biết rằng mình đang sống trong một gia đình thực sự. Khi sắp sửa rời đi, anh và hai cô bạn của mình đã ôm chầm Dương mà khóc.
Bãi Ông Lang không chỉ dành cho việc tắm biển. Hai bạn trẻ người Đức, Julie Schimann và Andreas Dirring, rất vui khi được ngồi trò chuyện với người dân địa phương nơi đây. Công việc chính của họ là đánh bắt cá và trồng tiêu. Quả thật, cuộc sống đảo không chỉ dừng lại ở một cái tên mà còn là sự tiếp cận thực tế và được chia sẻ.
Bãi Ông Lang được cho là vẫn còn hoang sơ. Tuy nhiên, sự hoang sơ mộc mạc ấy mới là điều du khách Tây thật sự cần để họ tìm đến vui chơi và trải nghiệm.
Ngoài số tiền kiếm được từ kinh doanh, Dương cùng với bạn mở thêm một quán bar ngay tại hostel của mình. Quán rất có phong cách, thể hiện chất riêng trong cách làm dịch vụ - đến với Bittersweet bạn sẽ nhận ra một điều là quán chỉ có 15 ghế và không hề có menu, mà thay vào đó là các bạn bartender sẽ trực tiếp hỏi về khẩu vị của bạn sau đó bạn sẽ có ngay 1 ly cocktail đúng với khẩu vị của mình.
Cái tên Bittersweet cũng cho thấy sự sáng tạo kết hợp vị đắng và ngọt trong thức uống cũng như những dư vị cuộc sống mà chàng thanh niên sinh năm 1993 này đã trải qua trong suốt khoảng thời gian sống và lập nghiệp ở đảo. Bittersweet không chỉ đơn thuần là một quán bar, mà còn là một nơi hội tụ những bạn trẻ có đam mê với công việc đứng sau quầy bar.
Hầu hết các du khách đến đây đều rất thích thú với phong cách phục vụ của các nhân viên trong quán. Ngoại ngữ không phải là rào cản mà cái chính là không khí vui vẻ thân mật gắn kết giữa các thành viên và du khách như một gia đình, Dương nhấn mạnh.
Những nhân viên hiện tại đều không phải là cư dân Phú Quốc. Họ xuất thân từ miền Tây, miền Trung, và Sài Gòn. Dù ở nơi nào, cùng với Dương, họ đã cho du khách đến Bittersweet đều cảm thấy nơi đây luôn sẵn lòng chào đón họ đến với những trải nghiệm mới. Đây cũng là dịp các bạn nhân viên thể hiện sự sáng tạo của mình. Nhiều du khách nước ngoài đã không ngần ngại dành tặng 5 sao cho Bittersweet trên Tripadvisor cho sự hài lòng của mình.
