3000 người kiện Johnson & Johnson vì phấn rôm cho trẻ em gây ung thư

Theo tờ The Independent, trong vụ kiện, có tới 3.000 nguyên đơn khẳng định họ hoặc thành viên trong gia đình đã mắc hoặc tử vong vì ung thư buồng trứng hoặc ung thư trung biểu mô. Nguyên nhân được cho do thường xuyên tiếp xúc với amiăng từ bột talc - có trong phấn rôm trẻ em Johnson's Baby Powder trong thời gian dài.

Đáng chú ý, các nguyên đơn cáo buộc J&J đã phát hiện amiăng trong phấn rôm trẻ em từ những năm 1960 nhưng lại "che giấu" trước công chúng rủi ro. Mãi đến năm 2023, hãng mới thay thế bột talc (bột tan) bằng tinh bột ngô.

Hiện người dân đang yêu cầu bồi thường thiệt hại tại Tòa án Tối cao ở London.

Cũng tại tòa án, những tuyên bố về mối liên hệ giữa phấn rôm và bệnh ung thư liên quan tới amiăng được biết đến.

Bột Talc, được sử dụng trong phấn rôm của J&J, là một loại khoáng chất tự nhiên thường được khai thác gần các mỏ amiăng. Khoáng chất amiăng ở dạng sợi hình kim có liên quan đến ung thư.

Trong các tài liệu trình lên tòa án ngày 16/10, các luật sư đại diện nguyên đơn tuyên bố J&J, cùng với các công ty con hiện nay và trước đây là Johnson & Johnson Management và Kenvue UK, đều phải chịu trách nhiệm.

Đáp trả lại, đại diện Kenvue, đơn vị hiện xử lý các yêu cầu liên quan phấn rôm ngoài Mỹ và Canada của J&J, khẳng định bột talc dùng trong Johnson’s Baby Powder tuân thủ quy định, không chứa amiăng và không gây ung thư.

Luật sư Michael Rawlinson KC, đại diện cho nhóm khởi kiện, cho biết rất ít, nếu có, các mỏ talc được khai thác thương mại trên thế giới không chứa amiăng và tất cả các mỏ cung cấp cho các bị đơn đều chứa amiăng.

Ông lập luận rằng các mỏ cung cấp cho bị đơn đều có amiăng, và báo cáo từ các mỏ cùng nghiên cứu nội bộ, tài liệu khoa học sẵn có đã đủ để J&J nhận biết nguy cơ. Song, J&J “đã kìm nén thông tin”, “vận động cơ quan quản lý” và “tài trợ nghiên cứu” nhằm “giảm nhẹ mức độ nguy hiểm” đối với sức khỏe con người.

Ông Rawlinson cũng nêu cách sử dụng phấn rôm, như lắc hoặc bóp chai, tạo “đám mây bụi” treo lâu trong không khí, dễ bị hít vào. Theo Dịch vụ Y tế Quốc gia Anh (NHS), ung thư trung biểu mô (mesothelioma) gần như luôn do phơi nhiễm amiăng, thường hình thành ở phổi khi hít các sợi siêu nhỏ.

Một nguyên đơn, bà Janet Fuschillo, cho biết đã dùng phấn rôm J&J từ những năm 1960 và được chẩn đoán ung thư buồng trứng 7 năm trước. “Tôi đã dùng phấn rôm cho bản thân và cả bốn đứa con. Giờ nghĩ lại, tôi thực sự tức giận và đau lòng”, bà nói.

Bà Patricia Angell kể chồng mình, ông Edward, qua đời năm 2006 ở tuổi 64 chỉ vài tuần sau khi được chẩn đoán mesothelioma; khám nghiệm tử thi ghi nhận dấu vết amiăng liên quan phấn rôm.

“Chồng tôi chưa bao giờ tiếp xúc trực tiếp với amiăng, nhưng trong báo cáo khám nghiệm tử thi lại phát hiện sợi amiăng và bột talc trong phổi. Ông ấy bị cướp đi 19 năm cuộc đời, còn các con tôi thì mất cha”, bà nói.

Đầu tháng này, một tòa án tại tiểu bang Connecticut, Mỹ, yêu cầu J&J - và các công ty con kế thừa của công ty này - bồi thường 25 triệu USD cho một người đàn ông được chẩn đoán mắc bệnh ung thư trung biểu mô phúc mạc giai đoạn cuối sau khi sử dụng phấn rôm trẻ em của J&J suốt đời. Bồi thẩm đoàn trong phiên tòa kết luận công ty dược phẩm này đã cẩu thả khi bán các sản phẩm bột talc nhiễm amiăng.

Theo hãng tin BBC, phiên tòa này cũng bao gồm lời khai của Tiến sĩ Steve Mann, cựu giám đốc độc chất học, bộ phận Consumer Products tại J&J, người cho biết ông đã đưa ra tuyên bố về an toàn, mà không đánh giá các dữ liệu thử nghiệm.

Tiến sĩ Mann thừa nhận rằng ông đã nhận được kết quả thử nghiệm cho thấy amiăng trong phấn rôm trẻ em nhưng không thông báo cho ban quản lý hoặc cơ quan quản lý.

Thẩm phán lưu ý J&J đã biết đến các giải pháp thay thế an toàn hơn như bột ngô, nhưng vẫn tiếp tục bán phấn rôm có chứa talc ở Mỹ cho đến năm 2020 và ở Anh đến năm 2023.

Sau phán quyết của tòa án ở Connecticut, J&J đã phủ nhận hành vi sai trái và dự kiến sẽ kháng cáo.

Theo The Independent, Guardian

Nguyễn Phượng