Sự sụp đổ của Critterz - Trò chơi kiếm tiền ăn theo Axie Infinity: Fan hâm mộ từng kiếm 100 USD/ngày đành bán tháo token, có NFT giá 5.000 USD nay chỉ còn 150 USD
Founder Critterz ‘ôm mộng’ tạo ra một trò chơi thú vị hơn Axie nhưng thất bại.
Một ngày tháng 2, Wiktor Daniec vui sướng ngắm nhìn thị trấn do chính mình tạo ra. Đó là một phần thế giới trò chơi ảo có tên Critterz - phiên bản ‘Play to earn’ (Chơi để kiếm tiền) của Minecraft - tựa game vô cùng phổ biến với trẻ em và người lớn trên khắp toàn cầu.
Được tạo ra vào cuối năm 2021, Critterz kết hợp NFT và tiền số vào ‘vũ trụ’ Minecraft, đưa mô hình “chơi để kiếm tiền” vào trò chơi điện tử nổi tiếng nhất mọi thời đại. Người chơi cần sở hữu NFT để vào máy chủ Critterz; kiếm tiền từ trò chơi và mua, bán đất ảo. Thị trấn của Wiktor Daniec là ví dụ điển hình.
Critterz ra đời sau Axie Infinity - trò chơi tiêu biểu của nhà phát triển Sky Mavis vốn đã thu hút hàng nghìn người chơi, nhất là từ các quốc gia có thu nhập thấp như Philippines. Sau khi Axie Infinity sụp đổ, mọi người đã bắt đầu chuyển sang các trò chơi khác để kiếm tiền, trong đó có Critterz.
“Chúng tôi vừa có một ý tưởng. Sẽ ra sao nếu bạn có thể chơi Minecraft theo kiểu chơi để kiếm tiền?”, Emerson Hsieh, đồng sáng lập Critterz, nói với Rest of World . “Minecraft là một trò chơi uy tín và chúng tôi biết mọi người muốn chơi”.
Chia sẻ với Rest of World, một số người chơi cho biết có thời điểm, họ kiếm được hơn 100 USD/ngày nhờ Critterz. Thời kỳ đỉnh cao, game có khoảng 2.000 người chơi/ngày.
Tuy nhiên, cũng như Axie Infinity, khi Critterz dần trở nên phổ biến, giá trị đồng token bắt đầu giảm, từ 85 xu vào tháng 1 xuống chỉ còn khoảng 3 xu vào tháng 5.
Ngày 20/7/2022, trên trang web Minecraft, nhà phát triển Mojang Studios còn thông báo không hỗ trợ và dừng cho phép tích hợp NFT. Nguyên nhân được cho là vì lo ngại “văn hóa bất bình đẳng trong khả năng tiếp cận trò chơi”.
Ngay khi biết thông tin này, Daniec hoảng sợ tột độ. Trong hơn 6 tháng, chàng trai này đã nỗ lực leo lên cấp bậc cao nhất của trò chơi, thậm chí nghĩ đến việc phát triển một phiên bản trò chơi Minecraft NFT của riêng mình.
“Tôi yêu thích hai thứ, Minecraft và NFT. Tuy nhiên, Minecraft đã cấm NFT. Nó khiến tôi vụn vỡ”, Daniec nói.
Ý tưởng về Critterz bắt đầu vào tháng 10/2021. Thời điểm đó, Hsieh, 22 tuổi, điều hành một công ty khởi nghiệp cùng anh trai Morris có tên Palifer hoạt động trong lĩnh vực công nghiệp hạng nặng. Đến nửa cuối năm 2021, khi công ty tạm lắng, Hsieh bắt đầu chuyển trọng tâm sang NFT và khao khát tạo ra một trò chơi thú vị hơn cả Axie Infinity. Tại đây, người chơi sẽ có thể kiếm tiền, mua bán đất và tòa nhà thương mại dưới dạng NFT trên chuỗi khối Ethereum.
“Thực sự thú vị khi mọi người có thể kiếm tiền bằng cách tạo ra mọi thứ trên máy chủ. Chúng tôi trao cho người sáng tạo quyền sở hữu hoàn toàn những gì họ tạo ra”, founder Hsieh nói.
Bằng cách dành thời gian cho thế giới Critterz, người chơi sẽ tự động kiếm được một mã thông báo gọi là BLOCK, sau đó dùng chúng để mua đất (Plots). Họ cũng có thể dùng BLOCK để đổi lấy các loại tiền tệ “fiat” truyền thống, chẳng hạn như USD.
Daniec tâm sự nhiều người chơi có thể kiếm được từ 60-130 USD/ngày nhờ BLOCK. Số tiền chính xác sẽ phụ thuộc vào số giờ chơi. Bản thân Daniec cũng đã giúp bố mẹ trả hết nợ nhờ Critterz và chia sẻ một phần thu nhập với người em họ.
“Mẹ của em ấy không còn giục chúng tôi ngừng chơi game nữa. Chúng tôi sẽ nói rằng chúng tôi đang kiếm tiền”, Daniec nói.
Chi phí ban đầu để mua Critterz NFT khiến nhiều người không thể tiếp cận trò chơi, song cũng giống Axie Infinity, luôn có cách để lách luật. Cụ thể, những người chơi sở hữu sẵn Critterz NFT sẽ sử dụng cơ chế cho thuê an toàn, tạm thời chuyển chúng cho những người không đủ khả năng mua.
Đây là cách phổ biến để kiếm NFT trong Critterz, tức để nhân vật của mình được chơi bởi một người dùng khác. Thường bạn sẽ nhận được một khoản thu nhập thụ động bằng 30% số tiền mà người đó kiếm được.
“Tôi chơi nó cả ngày”, một người ‘nghiện’ Critterz tâm sự.
Xu hướng khiến hoạt động cho thuê NFT sôi động. Những người chơi giàu có sẽ mua và cho thuê NFT, sau đó chia lợi nhuận.
“Tôi có một hội gồm những người chơi tiềm năng trên Critterz. Hội chơi theo ca 8 tiếng. Chúng tôi làm việc trung bình 16-20 giờ, đôi khi 22-23 giờ/ngày”, một chủ hội cho thuê NFT cho biết.
Charles Franzis, sinh viên 19 tuổi của Đại học Bang Bulacan, đã gia nhập Axie Infinity vào tháng 10 năm ngoái với hy vọng kiếm đủ tiền trang trải việc học. Sau khi Axie thoái trào, Franzis tìm đến Critterz theo lời giới thiệu của một chủ hội tên Big Chief.
Vào tháng 3, Franzis nhận được khoản thanh toán 1.100 USD cho tháng làm việc đầu tiên. Một phần số tiền được dùng để mua một chiếc PC mới và đồ nội thất cho gia đình.
“Tôi đã dùng số tiền này để giúp gia đình trả tiền điện nước và mua sắm đồ đạc”, Charles Franzis kể.
Big Chief, có trụ sở tại Mỹ, sở hữu khoảng 60 NFT Critterz và vào thời kỳ đỉnh cao, chúng trị giá hơn 300.000 USD.
“Tôi nghĩ ở Philippines, người chơi có thể kiếm nhiều tiền. Ở châu Mỹ Latinh, việc chiêu mộ có vẻ khó hơn vì họ không sẵn sàng làm việc”, Big Chief nói và cho biết ông chia thu nhập 60/40 cho các hội viên của mình.
“Những đứa trẻ này chơi Minecraft và kiếm được số tiền tương đương với CPA (kế toán viên công chứng) ở Philippines”, Big Chief nhấn mạnh.
Chỉ trong một khoảng thời gian ngắn, nền kinh tế của Critterz đã mang lại nguồn thu nhập đáng kể. Các chủ sở hữu NFT theo đó muốn thu hồi phí đầu tư càng sớm càng tốt.
“Chúng tôi đưa ra yêu cầu rằng họ phải chơi 8 tiếng/ngày. Nó chẳng khác gì một công việc toàn thời gian. Họ sẵn sàng làm điều đó vì nó sinh lợi”, Big Chief nói.
Tuy nhiên, sau thời kỳ đỉnh cao, tình trạng cung vượt cầu khiến thu nhập các hội nhóm sụt giảm. Mọi người bắt đầu bán BLOCK thay vì giữ và mua đất.
Sau lệnh cấm của nhà phát triển Mojang Studios, giá trị BLOCK càng thê thảm. Những Critterz NFT ban đầu trị giá 5.000 USD giờ chỉ còn vỏn vẹn 150 USD.
Dẫu vậy, Big Chief vẫn lạc quan.
“Tôi đã mong đợi đồng tiền này về cơ bản sẽ giảm xuống mức 0, song thực tế không phải vậy. Nó khá kiên cường”, Big Chief nói và cảm thấy tiếc cho các thành viên của mình - những người không còn có thể kiếm tiền từ Critterz.
“Trước đây, tôi thực sự đã giúp đỡ được rất nhiều người, cho chúng cơ hội kiếm tiền và trang trải cuộc sống gia đình. Giờ đây, tôi không thể nữa rồi”, anh nói.
Quay trở lại với cậu sinh viên Charles Franzis. Anh chàng nhận ra mình không thể đăng nhập vào máy chủ Critterz nên đã quyết định quay lại chơi Axie Infinity. Số tiền kiếm được mỗi tháng rơi vào khoảng 10-15 USD.
“Tôi chỉ cảm thấy tiếc cho các nhà đầu tư”, anh nói với Rest of World . “Họ chắc chắn sẽ mất rất nhiều tiền”.
Sau thông báo của Mojang, máy chủ Critterz yên ắng đến lạ. Vào ngày 12/8, một người cho biết máy chủ chỉ có 8 người chơi - khác xa so với thời kỳ đỉnh cao 2.000 người mỗi ngày.
“Hiện rất khó để dự đoán trước tương lai cho Critterz”, Nabeel Sheikh, một kỹ sư của Critterz, nói và cho biết Critterz có thể chuyển sang một Minecraft nguồn mở “tương đương” hoặc phát triển trò chơi của riêng mình. “Việc phát triển trò chơi mất rất nhiều thời gian và đó là một trong những thách thức phần mềm phức tạp nhất hiện nay”.
Sau tất cả, Sheikh không hề giận Mojang.
“Suy cho cùng, đó là công việc kinh doanh của họ. Họ phải đảm bảo tầm nhìn của mình”, Sheikh nói và thừa nhận thông thường, khi đồng tiền được tích hợp vào trò chơi, nó sẽ trở thành vật gây xao lãng. Dĩ nhiên, “nếu trò chơi của bạn không hay, mọi người sẽ không muốn dành hàng giờ cho nó”.
Founder Hsieh hiện vẫn tin tưởng vào Critterz. Anh ước tính rằng sau khi cắt giảm 5% tất cả các giao dịch NFT và lô đất của Critterz, cho đến nay, dự án đã kiếm được khoảng 450 Ethereum trị giá khoảng 1 triệu USD.
“Tôi ở trong nhà cả ngày chỉ để viết mã. Ở thời điểm này, tôi rất thận trọng vì muốn không để bất cứ điều gì ảnh hưởng đến sức khỏe và tinh thần của mình”, Hsieh nói. “Tôi tin rằng với tư cách là nhà công nghệ, nhiệm vụ của chúng tôi là tìm kiếm và xây dựng thêm nhiều công nghệ mới. Tôi hào hứng muốn xem xem chúng có thể làm được những gì”.
Theo: Rest of World
