Lần đầu đặt chân tới Anh, tham quan cơ trí hỏi 1 câu hé lộ vận mệnh nhà Thanh: Đó là gì?
Câu hỏi của vị tham quan cơ trí bậc nhất nhà Thanh là gì?
Vị tham quan cơ trí bậc thầy đó chính là Lý Hồng Chương (1823 – 1901), người ở huyện Hợp Thi (tỉnh An Huy). Ông chính là một đại thần nổi tiếng vào những năm cuối thời nhà Thanh.
Lý Hồng Chương được đánh giá là vị tham quan cơ trí nhất của nhà Thanh, vượt mặt cả Hòa Thân, một tham quan nổi tiếng của vương triều này.
Lý Hồng chương là một vị quan đã chứng kiến và trải qua không ít sự kiện quan trọng của nhà Thanh vào giai đoạn cuối. Ông cũng chính là người tiên phong trong việc thực hiện hàng loạt những việc làm quan trọng để kiến thiết vương triều này.
Dù có nhiều công lao, nhưng Lý Hồng Chương cũng là vị quan gây ra nhiều tranh cãi khi có không ít tội.
Lý Hồng Chương là một vị đại thần trong những năm cuối của nhà Thanh. Ảnh: QQ
Tuy nhiên, không thể phủ nhận đóng góp lớn của đại quan Lý Hồng Chương trong cuộc vận động Dương Vụ bằng cách mở ra các nhà máy, hầm mỏ...
Tháng 2/1896, Từ Hi Thái hậu đã cử Lý Hồng Chương đi sứ đến Nga để tham dự lễ đăng quang của Sa hoàng Nicholas II. Sau đó, ông nhiều lần được cử đi sứ tới các nước phương Tây như Đức, Anh, Pháp, Mỹ...
Lý Hồng Chương từng là người chịu trách nhiệm chính về những chính sách đối ngoại của nhà Thanh. Ảnh: Baidu
Với cương vị là người chịu trách nhiệm chính về những chính sách đối ngoại của triều đình nhà Thanh, Lý Hồng Chương từng có chuyến đi sứ ở một số nước phương Tây trong hơn 200 ngày. Trong chuyến đi kéo dài này, bản thân Lý Hồng Chương cũng thấy rõ sự khác biệt giữa vương triều nhà Thanh và các quốc gia phương Tây lúc bấy giờ.
Những chênh lệch này là điều mà vị quan này không ngờ tới. Chuyến đi sứ kéo dài này thực sự đã giúp Lý Hồng Chương được mở mang tầm mắt, học hỏi nhiều. Trong chuyến đi đặt chân tới Mỹ, điều khiến ông ngạc nhiên ở đây là vì có nhiều tòa nhà chọc trời ở New York.
Tuy nhiên, lần tận mắt được nhìn thấy súng máy Maxim khi tới nước Anh, mới thực sự khiến Lý Hồng Chương kinh ngạc.
Sau khi được nhìn thấy khẩu súng máy này, Lý Hồng Chương thậm chí còn hỏi một câu khiến những người có mặt đều trầm lặng.
Rốt cục, đó là câu hỏi gì?
Lý Hồng Chương hỏi gì?
Khi súng Maxim lần đầu tiên ra mắt vào năm 1884, Lý Hồng Chương khi đó là người thành lập Cục Cơ khí Kim Lăng cũng đã từng thực hiện mô phỏng thiết kế loại súng này. Khẩu súng máy này có thể đạt được sức công phá mạnh mẽ khi có khả năng bắn 600 viên đạn trong một phút. Tuy nhiên, dù đầu tư nhiều tiền bạc nhưng Cục Cơ khí Kim Lăng của Lý Hồng Chương vẫn không thể thành công mô phỏng lại thiết kế của súng Maxim.
Do đó, khi tới nước Anh, Lý Hồng Chương thậm chí còn đến tham quan tại công xưởng sản xuất loại vũ khí này để muốn mua một lô mang về nước.
Dù khi đó nhà Thanh đang trên đà suy vong, nhưng trong mắt những người phương Tây, Lý Hồng Chương bấy giờ vẫn là một khách hàng lớn và tiềm năng.
Súng máy Maxim từng được coi là vũ khí đáng sợ trên chiến trường. Ảnh: QQ
Người Anh thậm chí còn sắp xếp một sân bãi thử súng máy Maxim để cho đại quan Lý Hồng Chương có thể chứng kiến sức mạnh của loại súng này. Kết quả, sau khi tận mắt thấy uy lực đáng kinh ngạc của súng Maxim, thay vì hỏi ngay giá cả, Lý Hồng Chương lại hỏi rằng khẩu súng này vừa rồi bắn ra bao nhiêu viên đạn?
Khi người bắn súng trả lời Lý Hồng Chương rằng khẩu súng vừa nãy bắn khoảng 300 viên đạn, Lý Hồng Chương nghe xong liền xúc động nói loại súng này tốt nhưng Đại Thanh lại không có khả năng để dùng.
Nguyên nhân là dù có nhiều tiền của nhưng với tình trạng các quan lại, cận thần tham nhũng và thói quen chi tiêu quá xa hoa của Từ Hi Thái hậu lúc bấy giờ thì quả thật việc mua và sử dụng súng Maxim là điều không hề đơn giản. Đây là một sự thật đáng buồn của nhà Thanh trong giai đoạn cuối.
Lý Hồng Chương chính là người thành lập Hoài quân để tham gia cùng với Tăng Quốc Phiên, Tả Tông Đường nhằm trấn áp phong trào Thái Bình Thiên Quốc. Sau khi phong trào này bị dập tắt, ông được bổ nhiệm làm Tổng đốc Hồ Quảng, Tổng đốc Trực Lệ kiêm Bắc dương đại thần, Tổng đốc Lưỡng Quảng và Túc nghị nhất đẳng bá.
Do nhiều cuộc chiến liên tiếp xảy ra vào cuối thời nhà Thanh, nên việc triều đình bỏ ra nhiều tiền của để xây dựng quân đội cũng vô tình trở thành "cửa làm giàu" cho đại quan Lý Hồng Chương. Ngoài ra, việc đích thân điều hành các xí nghiệp lớn và quản lý các ngành nghề công nghiệp mới, giúp vị quan này thu được rất nhiều tiền của.
Bài viết tham khảo nguồn: QQ, Sogou
