Nuôi đam mê nhiếp ảnh từ 13 tuổi, cô gái tự do tài chính ở tuổi 23: Chi 'khủng' cho máy móc, quay 46 đám cưới/năm, thu nhập 10.000 USD/tháng
Trở thành nhiếp ảnh tự do không chỉ là một đam mê nhất thời mà đã trở thành sự nghiệp của Grace Torres. Hơn thế, công việc này còn giúp cô đạt được tự do tài chính ở tuổi 23.
Có niềm đam mê sâu sắc với nhiếp ảnh ở tuổi 13, Torres đã dành nhiều năm làm việc với mức lương thấp tại Chick-Fil-A để mua một bộ thiết bị máy ảnh trị giá 500 USD. Khi theo học Đại học Đông Nam ở Lakeland, Florida, nhờ tài nghệ chụp ảnh, cô gái đã kiếm được một số khách hàng và thu nhập nhưng không nghĩ rằng, thú vui chụp ảnh lại có thể giúp cô trang trải các chi phí sinh hoạt sau khi tốt nghiệp đại học.
Không ngại đầu tư cho niềm đam mê chụp ảnh
Sau đó, cô biết được rằng các nhiếp ảnh gia tự do thành công thường bắt đầu bằng việc đầu tư vào thiết bị chất lượng cao. Vì vậy, sau khi tốt nghiệp đại học vào tháng 12/2020, Torres đã đầu tư vào máy ảnh và ống kính mới và dần dần dành toàn bộ thời gian cho công việc chụp ảnh của mình.
Torres đã chi khoảng 45.000 USD để đầu tư cho niềm đam mê được chụp những bộ ảnh đẹp và cô đã được đền đáp: Năm 2021, Torres đã kiếm được 177.000 USD.
Hiện tại, cô gái 23 tuổi đã kiếm được trung bình 10.000 USD/tháng.
Torres cho biết được làm công việc mình yêu thích thật sự là một điều đáng giá.
Torres chia sẻ: "Tôi luôn làm nhiều công việc trong suốt thời đại học. Nhưng bây giờ có thể tự chủ về giờ giấc và công việc, tự đưa ra kế hoạch và lịch trình làm việc riêng quả là một điều may mắn. Tôi thức dậy mỗi sáng và rất hào hứng khi được làm công việc mình yêu thích cùng các khách hàng của mình."
Dưới đây là cách Torres biến một sở thích thành một công việc trái và sau đó trở thành một công việc toàn thời gian với thu nhập sáu con số.
Từ sở thích đến công việc tay trái
Torres đã mua cho mình chiếc máy ảnh đầu tiên - chiếc Canon Rebel T3 - vào năm 2012, trước chuyến du lịch cùng gia đình từ New Jersey đến Colorado. Trên đường đi, cả gia đình dừng chân ở một số công viên quốc gia, và Torres đã vô cùng say mê chụp phong cảnh thiên nhiên.
Torres nói: "Ngay cả khi mới 13 tuổi, tôi đã coi đó là một khoản đầu tư. Tôi đã mua máy ảnh bằng số tiền dành dụm được từ những ngày sinh nhật và dịp giáng sinh."
Ban đầu, cô dự định sau khi tốt nghiệp trung học sẽ thi đại học. Vì vậy, khi ở trường trung học, cô gái hướng sự tập trung vào học tập, dành thời gian chụp ảnh chân dung và tổ chức tiệc sinh nhật như một hoạt động giải trí - đôi khi kiếm được 100 USD cho 4 giờ làm việc.
Sau đó, khi lên đại học, công việc tay trái trở nên thành công bất ngờ: Năm 2019, ở tuổi 20, cô kiếm được khoảng 2.000 USD bằng công việc chụp ảnh tự do và thiết kế đồ họa. Cô bắt đầu cân nhắc làm công việc chụp ảnh toàn thời gian sẽ như thế nào.
Đầu tư vào đam mê
Theo Torres, thoạt đầu, viễn cảnh có vẻ ảm đạm: Cô đã làm 2 đến 3 công việc khác trong suốt thời đại học, phần lớn là để có thu nhập đủ chi trả cho tiền mua thiết bị máy ảnh. Nhưng sau khi theo dõi các nhiếp ảnh gia khác trên Instagram, cô nhận ra rằng nếu tính toán chi phí bỏ ra để mua thiết bị và sử dụng chúng có nghĩa cô sẽ phải làm công việc chụp ảnh toàn thời gian vì số tiền bỏ ra quá lớn. Vì vậy, thay vì đi chụp ảnh theo tháng, giờ đây cô tìm kiếm khách hàng và làm việc hàng tuần. Sau khi tốt nghiệp đại học, Torres tiếp tục làm thực tập bán thời gian được trả lương cho một tổ chức phi chính phủ. Số tiền lương này giúp cô có thêm khoản dự phòng để trở thành một nhiếp ảnh gia toàn thời gian.
Torres nói: "Tôi không phải là người ưa mạo hiểm đặc biệt là về tài chính. Công việc bán thời gian đó thực sự mang lại cho tôi sự ổn định và sự tự tin mà tôi cần để có thể dành nhiều thời gian hơn cho việc chụp ảnh".
Torres đã dành một vài tháng để nghiên cứu về hoạt động kinh doanh và cách thu hút khách hàng thông qua mạng xã hội. Tháng 5/2021, 5 tháng sau khi tốt nghiệp đại học, cô đã trở thành người chụp ảnh toàn thời gian.
Phân bổ công việc và cân bằng với cuộc sống
Trong hơn một năm rưỡi qua, Torres đã nhờ vào các nguồn lực bên ngoài để công việc chụp ảnh có thể đạt hiệu quả cao nhất. Cô đã thuê một dịch vụ pháp lý để giúp ký hợp đồng và hướng dẫn cô cách nộp thuế. Cô cũng nhờ một đơn vị giúp cô chỉnh sửa ảnh. Torres chia sẻ, phần lớn thời gian cô cảm thấy mình như đang sống trong một giấc mơ, mặc dù trở thành một nhà nhiếp ảnh tự do cũng gặp những thách thức không nhỏ. Năm 2021, cô đã quay 46 đám cưới trong một năm và có tháng cô phải thực hiện 10 buổi chụp hình.
Cô gái dự kiến hạn chế số lượng buổi chụp hình để cân bằng với cuộc sống riêng tư
Để không bị lâm vào tình trạng kiệt sức, Torres đã từ chối một số đơn đặt hàng mặc dù điều đó có nghĩa thu nhập của cô bị giảm đi. Năm 2022, cô gái 23 tuổi dự định sẽ giới hạn số đám cưới thực hiện ở con số 34 và năm 2023 sẽ chỉ còn khoảng 27 đám cưới.
Theo Torres, cân bằng được giữa công việc và cuộc sống càng nhiều sẽ càng tốt.
"Tôi muốn tiếp tục phát triển và mở rộng quy mô để tôi có thêm cơ hội làm việc nhiều hơn nhưng vẫn có thể đi du lịch đến những nơi mà tôi luôn muốn đến", cô nói.
