Nỗ lực phi thường để trở thành luật sư của một phạm nhân bị kết án nhầm
Adams kể rằng mặc dù anh phải chịu án oan và ngồi tù nhưng anh chưa bao giờ ngừng đấu tranh cho tự do của mình. Anh dành rất nhiều thời gian để học trên thư viện của nhà tù.
Luật sư Jarret Adams chỉ mới 17 tuổi khi anh bị bắt và buộc tội tấn công tình dục một sinh viên của Đại học Wisconsin. Từ đầu anh vẫn luôn một mực cho rằng mình vô tội, nhưng luật sư được tòa án chỉ định bào chữa cho anh lại khuyên anh nên nhận tội, mặc dù có một nhân chứng có thể làm chứng cho lời khai của Adams. Anh bị kết án 28 năm tù giam vào năm 2000.
Adams kể rằng mặc dù anh phải chịu án oan và ngồi tù nhưng anh chưa bao giờ ngừng đấu tranh cho tự do của mình. Anh dành rất nhiều thời gian để học trên thư viện của nhà tù.
"Mặc dù nhận được tấm bằng tốt nghiệp từ Trường Luật Loyola ở Chicago, nhưng tôi đã bắt đầu theo đuổi ngành này ở nhà tù Green Bay", anh kể.
Cuối cùng anh viết một lá thư và gây được sự chú ý với Dự án Bảo vệ Người vô tội Wisconsin, một chương trình nỗ lực tìm lại sự công bằng cho những người bị kết án oan và cải cách hệ thống tư pháp. Keith Findley – đồng sáng lập chương trình này – đã nhận trường hợp của Adams, nhưng Adams biết chính xác mình cần những gì trong suốt quá trình kháng án.
"Anh ta đã tìm hiểu mọi thứ. Anh biết về vụ án rõ hơn bất kỳ ai và anh cũng nắm được luật", Findley cho biết. "Anh nói với tôi ‘Điểm mấu chốt giúp chúng ta thắng vụ này chính là sự hỗ trợ thiếu hiệu quả của luật sư bào chữa. Anh phải dựa vào đó. Anh phải dùng lý lẽ đó để cãi’".
Adams rốt cuộc đã được minh oan vào năm 2007. Anh tiếp tục học đại học, tốt nghiệp trường luật và bắt đầu làm thư ký tại chính tòa án đã đưa ra phán quyết đẩy anh vào tù. Đến năm 2016, chi nhánh Dự án Bảo vệ Người vô tội ở New York đã thuê anh làm luật sư.
Gần đây anh đã quay trở lại Wisconsin để đại diện cho Richard Beranek, người chịu án tại chính nhà tù mà trước đây Adams thụ án. Vào tháng 6 vừa qua, Adams đã giúp đảo ngược phán quyết dành cho Beranek, và thắng vụ kiện đầu tiên của mình với vai trò là luật sư bào chữa.
Adams cho rằng đòi lại công lý cho những người bị kết án sai là một việc khiến anh thực sự tự hào: "Không có gì khiến tôi và gia đình mình vui hơn là việc tôi bước vào chính tòa án ở chính bang nơi trước đây họ không buồn để mắt đến tôi khi họ kết án tôi 28 năm tù, nhưng giờ đây họ phải công nhận tôi là một luật sư bào chữa".
