Talks Cafe - Thương vụ đầu tư thành công nhất của Shark Thủy: Vượt qua giai đoạn khủng hoảng, CEO không quên tri ân "Không có anh Thủy, mình không có ngày hôm nay"

Năm 2019, Đinh Minh Quyền tham gia chương trình Shark Tank mùa 2, gọi 2 tỷ đồng cho 20% vốn của Talks Cafe - chuỗi cà phê ngày bán cà phê, tối dạy tiếng Anh với phân khúc giá rẻ nhắm tới đối tượng sinh viên, người lao động, công nhân,... có nhu cầu học giao tiếp.

Màn gọi vốn năm đó của Minh Quyền gây ấn tượng với các Shark bằng sự tự tin, trình bày thuyết phục và tư duy sắc bén. Được cả Shark Thái Vân Linh và Nguyễn Ngọc Thủy cùng đưa ra offer, cuối cùng, Minh Quyền đồng ý nhận lời Shark Thủy với con số 5 tỷ đồng cho 45% cổ phần của Talks Cafe.

"Không có anh Thủy, mình không có ngày hôm nay"

* Chào Đinh Minh Quyền, bạn có thể cho biết hậu Shark Tank mùa 2, ông Nguyễn Ngọc Thủy đã giải ngân đủ 5 tỷ đồng theo cam kết trong chương trình chưa và có những hỗ trợ như thế nào với Talks Cafe?

Minh Quyền : Đầu tiên mình phải xác nhận việc đồng ý deal và nhận giải ngân từ anh Nguyễn Ngọc Thuỷ là lựa chọn đúng và hài lòng nhất của bản thân mình. Từ năm 2019 anh Thuỷ với vai trò nhà đầu tư luôn giải ngân đúng hạn, ekip của anh đã tư vấn và đồng hành xuyên suốt. Đặc biệt anh rất tôn trọng các kế hoạch kinh doanh do bạn CEO đưa ra.

Đầu năm 2020, anh Thuỷ có chuẩn bị một ngân sách thêm 1 triệu USD cho Talks có thể mở rộng ra cả nước, tuy nhiên sau đó kế hoạch dừng lại vì tháng 2/2020 dịch Covid bùng phát đợt 1 và mọi thứ dừng lại.

Hiện tại anh Thuỷ đã giải ngân đúng tiến độ với trên 50% số tiền cam kết. Và mình vẫn muốn nói rằng, không có anh Thủy, mình không có ngày hôm nay. Với vai trò nhà đầu tư, anh đã hỗ trợ rất nhiều những bạn startup như mình.

* Tại sao bạn tự tin Talks là deal thành công nhất trong team Shark Thủy?

Minh Quyền: Mình nói vậy là bởi lẽ Talks mặc dù non trẻ nhưng đã vượt qua được thử thách Covid. Với cơ cấu nhân sự hiện tại full time là 15 người, đội ngũ giáo viên Việt Nam 120 người, thì Talks đã trụ vững và trong giai đoạn tăng trưởng. Quan trọng nhất là Talks English đã tự chủ được dòng tiền cũng như kinh doanh có lợi nhuận để duy trì lượng nhân sự lớn như vậy.

Muốn thuyền không đắm bạn phải tìm cho ra lỗ thủng đang nằm ở đâu!

* Quyền có thể chia sẻ về quãng thời gian khó khăn trong dịch bệnh Covid không?

Minh Quyền: Như mình đã chia sẻ quãng thời gian khủng hoảng nhất chính là Covid đợt 1, mỗi tháng mình lỗ 300 triệu đồng/ tháng, gồng lỗ tại 3 thị trường Biên Hoà, TP Hồ Chí Minh, Đà Lạt toàn bộ tiền mặt đang trong giai đoạn đầu tư thì đột ngột doanh thu không có vì lockdown toàn bộ.

Lúc đó tiền mặt cạn dần, nhân sự bỏ đi, doanh thu không có và lúc này bỏ cuộc là từ đã xuất hiện trong tư duy của mình.

* Nhưng thực tế bạn đã không bỏ cuộc, xin được hỏi, bằng cách nào Quyền và Talks đã vượt qua giai đoạn đó?

Minh Quyền : Muốn thuyền không đắm bạn phải tìm cho ra lỗ thủng đang nằm ở đâu ! Đầu tiên mình gọi điện thoại lại cho học viên Talks english, các bạn rất hài lòng về mô hình học tiếng Anh theo nhóm 4 bạn tại Talks Cafe. Thứ hai, học viên hoàn toàn muốn học online trong dịch nhưng giới hạn 2 bạn một lớp. Và mình hiểu ra vấn đề của Talks trong giai đoạn đó là sản phẩm tốt, khách hàng tin dùng nhưng đang gãy hai việc lớn. Một là tiền, hai là con người.

Mình hành động ngay lập tức. Thiếu tiền thì đi gọi tiền, may mắn nhất là mình có rất nhiều bạn bè họ ủng hộ Talks và mình gọi điện thoại cho một người em bên Úc, chia sẽ khó khăn. Em ấy quyết định góp vốn cho Talks là 400 triệu đồng.

Sau 2 tuần em ấy có chia sẻ tầm nhìn của mình cho 2 người bạn cũng sống bên Úc, và một nhân duyên nào đó, họ nói chuyện với mình và góp cho Talks thêm 800 triệu đồng nữa. Mình đã huy động được rất nhanh số tiền 1,2 tỷ đồng để vực dậy Talks.

Vấn đề thứ hai cần giải quyết là con người. Rất nhiều nhân sự đã rời bỏ công ty khi khó khăn và đó là cuộc chơi chúng ta phải chấp nhận. Khi đó, công ty còn hai người làm không lương đó là Nhi - vợ mình hiện tại và bạn CTO (Chief Technology Officer - Giám đốc công nghệ).

Chúng mình bắt tay xây dựng lại đội ngũ với 1,2 tỷ đồng tiền mặt. Cũng phải nói rằng, nhờ dịch Covid, Talks có thêm sản phẩm online 1 kèm 1. Sau đó, khi Covid đợt 2 xảy ra thì Talks vẫn có doanh thu đảm bảo từ mảng online.

Xây dựng văn hóa doanh nghiệp với triết lý Gia đình là trên hết: Nhân viên có việc bận gia đình, nghỉ hưởng nguyên lương!

* Có thể nói Talks English đã vượt qua giai đoạn khó khăn nhất, vậy những lợi thế ban đầu của Talks có còn được giữ được không?

Minh Quyền: Talks English hiện tại đã khác rất nhiều so với thời điểm gọi vốn tại Shark Tank nhưng vẫn giữ được những đặc trưng về tính hiệu quả cao và chi phí rẻ.

Đầu tiên, mô hình tiếng anh theo nhóm 1 kèm 4 tại quán cà phê hay học online 1 kèm 1 do số lượng nhỏ nên chất lượng đảm bảo.

Thứ hai, giáo viên Việt Nam chúng ta tốt, học viên học cùng giáo viên Việt Nam giai đoạn đầu tiến bộ nhanh, sau đó chuyển qua học cùng giáo viên nước ngoài thực hành, sự kết hợp này sẽ tối ưu hơn.

Thứ ba, mình có cam kết hoàn tiền nếu chất lượng giáo viên kém, không đảm bảo. Hiện tại khi nhận được phản hồi giáo viên kém, chất lượng giảng dạy tệ, thì sau hai lần mình sẽ hoàn lại số tiền chưa học để học viên tìm một nơi giảng dạy phù hợp khác.

Toàn bộ nhân viên, giáo viên Talks thấm nhuần triết lý này và đúng 24h tiền sẽ chuyển về cho học viên. Mình muốn làm giáo dục thực sự có trách nhiệm nên mình đề cao Cam Kết này.

Cuối cùng, hiện tại mình đang xây dựng văn hoá doanh nghiệp với phương châm Gia đình là trên hết. Nhân viên trong công ty nếu có việc bận gia đình, được nghỉ hưởng nguyên lương.

Ngoài ra, tại Talks, nhân viên học tiếng anh miễn phí, con cái học tiếng anh miễn phí. Mình cũng đang xây dựng thêm thư viện sách với 500 đầu sách, nhân viên đọc đủ một năm 50 quyển sách sẽ được thưởng thêm một tháng lương. Các bạn đang xem Talks ngoài công việc, thu nhập thì gần như là nơi để cải thiện bản thân.

* Vậy những điểm khác biệt của Talks so với thời điểm bạn gọi vốn trên Shark Tank?

Minh Quyền: Hiện tại, Talks có hệ thống dạy tiếng Anh tại quán cà phê với 7 chi nhánh ở TP Hồ Chí Minh, Biên Hòa (Đồng Nai) và Bình Dương.

Ngoài ra, điểm khác biệt của Talks so với thời gian trước là hệ thống dạy online. Thời gian tới, mình cũng lên kế hoạch mở rộng đối tượng khách hàng, cụ thể là dạy tiếng Anh online cho trẻ em từ 8 tới 14 tuổi và ra mắt mảng tiếng Anh IELTS cho những người cần chứng chỉ học thuật. Mình đang có đội ngũ các bạn giảng viên là thạc sĩ ngôn ngữ, IELTS 8.5 để hợp tác cho dự án này.

* Hiện tại Quyền đang có nhà đầu tư nào song hành không và có kế hoạch huy động vốn trong tương lai không?

Minh Quyền: Mình đã không còn nhu cầu gọi vốn nữa vì Talks English là doanh nghiệp đã có doanh thu ổn định, đảm bảo tài chính và mình vẫn là Founder, CEO công ty với sở hữu trên 51% để đảm bảo mọi quyết định về phát triển công ty đều do mình đưa ra và thực thi.

Hiện tại và tương lai mình tập trung cho sự hoạt động của doanh nghiệp và không còn tư duy đi gọi vốn.

* Cảm ơn bạn!

Trọng Nghĩa