Nữ đầu bếp khiếm thị gốc Việt đầu tiên trở thành Quán quân Master Chef: Học nấu ăn vì nhớ món ngon mẹ làm, mở nhà hàng ‘vĩ đại nhất mọi thời đại’ ngay trên đất Mỹ
Chia sẻ về nghề đầu bếp, cô cho biết: "Tôi cảm thấy nấu ăn là cách thể hiện bản thân và chia sẻ câu chuyện của tôi với mọi người. Nấu ăn cho người khác cũng là một cách thể hiện tình yêu".
Christine Hà (Hà Huyền Trân) là một người Mỹ gốc Việt sinh năm 1979 tại Los Angeles, California. Cô đạt giải quán quân trong cuộc thi truyền hình thực tế MasterChef mùa 3 tại Mỹ năm 2012.
Nữ đầu bếp khiếm thị đã chinh phục được vị giám khảo khó tính Gordon Ramsay.
Cơ duyên với nấu ăn
Tình yêu là thứ đã "lôi kéo" Christine Hà nấu ăn vào đầu những năm 20 tuổi. Khi còn nhỏ, cô không có ước mơ lớn lên trở thành đầu bếp nhưng việc nhớ các món ăn thuần Việt mẹ nấu khi học đại học đã thôi thúc cô tái hiện lại chúng từ ký ức của mình. Và Christine Hà đã tự mày mò học nấu ăn, một kỹ năng mà cô phải liên tục tinh chỉnh khi thị lực ngày càng kém dần.
Cô nhớ lại: "Tôi thường xuyên phải tìm ra cách mới để thích nghi và nấu cùng một công thức nấu ăn như việc sử dụng những dụng cụ khác nhau hay các giác quan khác nhau".
Christine Ha gặp chồng, anh John Suh ở thời điểm đang mất dần thị lực. Cô tiết lộ sự thật này ngay từ đầu nhưng John vẫn muốn ở bên cô.
Christine Hà và chồng, anh John Suh.
Sau 4 năm xét nghiệm, Christine Hà cảm thấy nhẹ nhõm đôi chút khi được chẩn đoán viêm cơ thần kinh, một tình trạng tương tự bệnh đa xơ cứng ảnh hưởng đến dây thần kinh thị giác. Cô vẫn có thể nhìn thấy bóng, ánh sáng mờ và màu tương phản, giống như khi nhìn vào gương bị mờ sau khi tắm nước nóng.
Cô bắt đầu học cách định hướng bằng gậy, đọc chữ nổi và sử dụng công nghệ đọc màn hình. Bên cạnh đó, cô cũng tập thích nghi về mặt tinh thần: "Tôi cần thay đổi tư tưởng, rằng điều đó không đồng nghĩa với việc tôi không có khả năng làm mọi việc nữa. Thay vào đó, tôi nghĩ đến các giải pháp sáng tạo để đạt được cùng một mục tiêu theo cách khác".
Trong căn bếp của cô, mọi thứ được sắp xếp rất ngăn nắp. Tất cả đồ dùng đều có vị trí của chúng, theo đúng thứ tự và được dán nhãn bằng chữ nổi còn các nút trên bếp cũng được đánh dấu tương ứng mức nhiệt.
Ngoài ra, Christine Ha còn sử dụng giác quan nhạy bén của mình từ sau khi mất đi thị lực để điều khiển căn bếp. Cô dùng thính giác, xúc giác, khứu giác để biết những gì đang diễn ra và định hướng.
Làm nên lịch sử tại MasterChef
Khi đang học sau đại học về viết sáng tạo, bạn bè và gia đình đã khuyến khích Christine Ha tham gia chương trình truyền hình về nấu ăn nổi tiếng MasterChef. Ít nhất, ban đầu cô cho rằng đó sẽ là một trải nghiệm độc đáo để viết. Không ai ngờ được rằng cô lại khiến các giám khảo khó tính nổi tiếng kinh ngạc.
Christine Hà là thí sinh khiếm thị đầu tiên của MasterChef, cô vượt qua hết thử thách này đến thử thách khác xuất sắc đến nỗi ngay cả bản thân cô cũng không ngờ được.
Christine Hà và 3 giám khảo nổi tiếng của MasterChef.
Sau khi trở thành quán quân của MasterChef mùa 3, cô viết một cuốn sách nấu ăn bán chạy mang tên "Recipes from My Home Kitchen" (Nấu ăn bằng cả trái tim). Ngoài ra, cô từng là giám khảo của MasterChef Việt Nam, tổ chức một chương trình truyền hình của Canada cho các đầu bếp khiếm thị và làm việc với chính phủ Mỹ với tư cách đặc phái viên ẩm thực ở Trung Đông và Đông Âu. Năm 2014, cô trở thành đầu bếp đầu tiên được vinh danh với giải thưởng Thành tựu cá nhân Helen Keller từ quỹ của Mỹ dành cho người khiếm thị.
"The Blind Goat"
Christine Hà vừa mở nhà hàng The Blind Goat vào mùa hè năm nay tại Houston.
Danh sách thành tích đáng tự hào của Christine Hà đã được viết dài thêm khi cô mở nhà hàng đầu tiên – The Blind Goat vào mùa hè năm nay. Cô miêu tả nhà hàng ở trung tâm thành phố Houston của mình là "một khu ẩm thực Việt Nam hiện đại" với thực đơn lấy cảm hứng từ các món ăn đường phố của Đông Nam Á.
Một món ăn đậm chất Á của nhà hàng.
Tên nhà hàng được đặt theo biệt danh "The Blind Cook" (Đầu bếp khiếm thị) của cô, kết hợp với tuổi Dê (Goat) theo văn hóa Việt Nam. Sau đó, cô phát hiện ra GOAT hoặc G.O.A.T cũng là một từ viết tắt phổ biến trên mạng cho cụm "Greatest Of All Time" (Tạm dịch: Vĩ đại nhất mọi thời đại).
2 vợ chồng Christine Hà cùng điều hành The Blind Goat.
Christine Hà cho biết cô đang nỗ lực từng ngày để đáp ứng kỳ vọng của bản thân: "Là một phụ nữ Mỹ gốc Á đang làm việc trong ngành ẩm thực và một người bị suy giảm thị lực, tôi cảm thấy bản thân có thể bị coi như người tàn tật. Đôi khi tôi nghĩ rằng mọi người không mong đợi nhiều từ mình. Vì vậy, tôi đặt 100% nỗ lực vào mọi việc tôi làm và điều này sẽ chứng mình cho họ rằng tôi có khả năng vượt qua thử thách".
