Cuộc sống đầy thăng trầm của tỷ phú giàu thứ 3 thế giới Jeff Bezos

Jeff Bezos, nhà sáng lập và CEO của Amazon, là một trong những người đàn ông quyền lực nhất trong ngành công nghệ, với tổng tài sản lên đến 82 tỷ USD. Dưới đây là con đường trở thành người đàn ông giàu thứ 2 thế giới của ông.

​Mẹ của Jeff Bezos, Jackie, vẫn còn ở tuổi teen khi sinh ông vào tháng 1 năm 1964. Lúc đó bà vừa kết hôn với Mike Bezos – một người Cuba nhập cư, và là bố nuôi của Jeff. Đến 10 tuổi Jeff mới biết Mike không phải là bố đẻ của mình, nhưng điều đó không làm ông bận tâm.

Khi Jeff 4 tuổi, mẹ ông yêu cầu bố đẻ ông (Ted Jorgensen) không dính dáng đến cuộc sống của họ nữa. Khi Brad Stone phỏng vấn Ted Jorgensen cho cuốn sách “The Everything Store”, ông vẫn không biết con trai mình đã trở thành người thế nào.

Bezos sớm thể hiện trí thông minh từ khi còn nhỏ. Cậu bé đã tháo rời chiếc cũi của mình vì muốn được ngủ trong một chiếc giường thật sự.

Cho đến năm 16 tuổi, Bezos thường về trang trại của ông ngoại mình ở Texas để nghỉ hè, làm cả những việc dân dã như sửa cối xay gió và thiến bò.

Ông ngoại của Jeff, Preston Gise, là nguồn cảm hứng lớn và đã giúp ông khơi dậy cảm hứng để theo đuổi ước mơ của mình. Bezos nói Gise đã dạy ông “tốt bụng còn khó hơn là thông minh”.

Ở trường, Bezos nói với các giáo viên “tương lai của loài người không nằm trên hành tinh này”. Từ khi còn bé ông đã muốn trở thành một doanh nhân trong lĩnh vực hàng không vũ trụ. Hiện nay ông đang sở hữu một công ty khám phá không gian tên là Blue Origin.

Sau khi làm việc cực khổ cả mùa hè ở một cửa hàng McDonald, Jeff cũng với bạn gái của mình lập ra Dream Institute, một trại hè kéo dài 10 ngày cho trẻ em. Họ thu phí 600 USD/trẻ và đã cố gắng thuyết phục được 6 người đăng ký. Điều đặc biệt là trong danh sách những cuốn sách cần đọc ở trại hè có truyện “Lord of the Rings”.

Bezos học ngành khoa học máy tính ở Đại học Princeton. Khi tốt nghiệp, ông từ chối làm việc cho Intel và Bell Labs để tham gia một công ty khởi nghiệp tên là Fitel. Sau khi rời Fitel, Bezos suýt nữa đã cùng với Halsey Minor (người sau đó lập ra CNET) lập một startup cung cấp tin tức bằng máy fax.

Thay vào đó, ông được nhận vào quỹ đầu tư D.E. Shaw. Chỉ sau 4 năm, ông đã trở thành phó chủ tịch cấp cao của quỹ này.

Trong khi đó, Bezos đi học nhảy để tìm kiếm bạn gái. Và vào năm 1993 ông kết hôn với MacKenzie Tuttle, một chuyên viên nghiên cứu của D.E. Shaw. Hiện nay bà là một tiểu thuyết gia.

Vào năm 1994, Bezos đọc được thông tin hệ thống các website đã tăng trưởng 2.300% chỉ trong một năm. Con số này làm ông choáng váng, và ông quyết định cần phải tìm cách tận dụng sự tăng trưởng chóng mặt này. Ông lập một danh sách 20 sản phẩm có thể bán online và quyết định sách là lựa chọn tốt nhất.

Bezos quyết định rời D.E. Shaw mặc dù đang có một công việc rất tốt.

Ông chủ của hãng, David E. Shaw, đã cố thuyết phục Bezos ở lại. Nhưng ông đã quyết định lập ra công ty của riêng mình. Bezos cảm thấy thà thử sức và thất bại ở một startup còn hơn là không bao giờ thử.

Và vì thế Amazon ra đời. MacKenzie và Jeff bay đến Texas để mượn một chiếc xe của bố ông, rồi lái đến Seattle. Bezos còn tranh thủ lập bản kế hoạch doanh thu khi đang ngồi trên xe, mặc dù họ có dừng lại một chút để ngắm mặt trời mọc ở Grand Canyon.

Bezos lập ra Amazon.com trong một gara. Trong những ngày đầu, chuông sẽ reo lên trong văn phòng nếu có một ai đó đặt mua một món đồ, và mọi người sẽ tập trung lại để xem có ai quen khách hàng này không. Chỉ vài tuần sau, chuông kêu liên tục và họ phải tháo nó xuống.

Trong tháng đầu tiên, Amazon đã bán sách cho khách hàng ở 50 bang và 45 nước khác nhau. Và nó tiếp tục lớn mạnh. Vào 15/05/1997, Amazon lên sàn.

Khi cơn khủng hoảng dot-com diễn ra, các chuyên gia gọi công ty này là ‘Amazon.bomb’. Nhưng họ đã chống đỡ được và trở thành một trong số rất ít các startup không bị xóa sổ bởi cuộc khủng hoảng này.

Cổ phiếu của Amazon tiếp tục tăng kể từ lúc chấm dứt khủng hoảng. Không chỉ bán sách, công ty này hiện bán gần như mọi thứ bạn có thể tưởng tượng được, gồm cả đồ gia dụng, quần áo và thậm chí cả dịch vụ điện toán đám mây.

Jeff Bezos là một ông chủ khó tính và rất hay to tiếng với nhân viên. Người ta đồn rằng ông đã thuê một huấn luyện viên về tinh thần lãnh đạo để giúp cải thiện tính khí của mình.

Bezos được biết đến với việc cấm các bài thuyết trình sử dụng PowerPoint ở Amazon. Thay vào đó ông yêu cầu nhân viên nộp những bản đề xuất dài 6 trang liền để khuyến khích tư duy xét đoán.

Ông còn nổi tiếng vì đã tạo ra một văn hóa công ty thanh đạm, trong đó không có các lợi ích nhỏ cho nhân viên như đồ ăn hay mát xa miễn phí.

Vào năm 1998, Bezos trở thành một nhà đầu tư sớm vào Google. Ông đầu tư 250.000 USD tương đương 3,3 triệu cổ phiếu khi công ty phát hành cổ phiếu vào năm 2004. Ngày nay, số cổ phiếu đó có giá khoảng 2,2 tỷ USD (Bezos không tiết lộ ông có còn giữ cổ phiếu này sau khi Google tiến hành IPO hay không).

Vậy Bezos tiêu tiền như thế nào?

Vào năm 2012, ông quyên tặng 2,5 triệu USD để ủng hộ quyền kết hôn của những người đồng tính ở Washington.

Ông đã tặng 42 triệu USD và một phần đất của mình ở Texas cho việc xây dựng ‘The Clock Of The Long Now’, một chiếc đồng hồ dưới lòng đất được thiết kế để chạy được 10.000 năm liền.

Vào 8/2013, Bezos mua tạp chí Washington Post với giá 250 triệu USD.

Công ty về hàng không vũ trụ của ông là Blue Origin đã ghi dấu ấn trong lịch sử vào năm ngoái khi trở thành một trong những công ty thương mại đầu tiên phóng thành công một quả tên lửa tái sử dụng.

Niềm say mê bay lượn của ông suýt chút nữa đã khiến ông gặp nạn trong quá khứ. Vào năm 2003, Bezos suýt tử nạn trong một vụ rơi máy bay trực thăng ở Texas khi đang tìm kiếm địa điểm xây dựng cơ sở phóng tên lửa thử nghiệm cho Blue Origin.

​Nhưng đầu năm 2016, ông đã tự lái máy bay riêng đến Đức để đón và đưa về Mỹ một phóng viên của Washington Post bị Iran bắt giữ.

Bezos được cho là sở hữu một mảnh đất rộng hơn 21.000 m2 với đường bờ biển dài gần 200m.

Ông cũng mua một biệt thự 7 phòng ngủ trị giá 24,5 triệu USD ở Beverly Hills vào năm 2007. Ở đó có một nhà kính, sân tennis, bể bơi, một nhà khách và nằm ngay cạnh cơ ngơi của Tom Cruise.

Vào tháng 1/2017, Bezos mua lại Textile Museum, một cặp biệt thự ở khu Kalorama, Washington D.C. Trị giá của 2 tòa nhà là 23 triệu USD và là khu nhà lớn nhất Washington.

Bezos còn sở hữu 3 căn hộ liền kề với tổng diện tích gần 1000 m2 ở Century Tower (New York).

Đúng 20 năm sau khi phát hành cổ phiếu, Amazon có giá trị 457 tỷ USD. Barclays dự đoán Amazon sẽ trở thành công ty nghìn tỷ đô đầu tiên.

Vào tháng 3 vừa rồi, Bezos trở thành người giàu thứ 2 thế giới, ngay sau Bill Gates. Với tổng tài sản 81 tỷ USD, Bezos đã ở rất gần vị trí số 1.

Đinh Vân