Cứ tưởng hắt hơi và ho chỉ là do dị ứng, tôi bàng hoàng khi biết mình bị ung thư tuyến giáp

"Hắt hơi, ho, thở khò khè làm tôi tưởng mình chị bị dị ứng nhưng hóa ra tôi lại bị ung thư tuyến giáp." Christine Coppa là một nhà báo với 16 năm kinh nghiệm viết về sức khỏe, nuôi dạy con cái cho biết. Cô đã từng viết cho các trang web khá uy tín như Glamour, Cosmopolitan, Health, Elle, Woman's Day, Good Housekeep, Parent... 

Kể về câu chuyện của mình, Coppa cho biết: vào mùa xuân năm 2014, cô  bắt đầu cảm thấy không ổn. Vì đây là thời điểm cuối tháng tư, nên cô đã coi tất cả các triệu chứng của mình là dị ứng thời tiết. Coppa luôn luôn gặp phải tình trạng nghẹt mũi, ho khan và chảy nước mắt vào thời điểm này trong năm, khi mùi cỏ mới cắt và cánh hoa anh đào xoáy như tuyết trên bầu trời. 

Là một bà mẹ đơn thân luôn bận rộn với con trai 5 tuổi đang đi học mẫu giáo, Coppa tìm đến bác sĩ và nghĩ rằng chỉ phải mua thuốc ho, thuốc nhỏ mắt, khăn giấy và thuốc chống dị ứng. "Chắc chỉ bị cảm lạnh thôi nhỉ? Hoặc có lẽ tôi cần tiêm ngừa dị ứng vì mình chỉ bị hắt hơi thôi mà. Mãi đến một buổi tối nóng nực khi tôi đang theo dõi con trai mình chơi bóng, sự lo lắng của tôi bắt đầu nảy sinh từ đây." Nhìn con trai mình sút bóng, Coppa reo hò vui vẻ cổ vũ cậu bé. Thế nhưng cô bắt đầu ho và không thể dừng lại được

Cô cảm thấy khó chịu, hơi thở khò khè. Một người bạn đưa cho cô chai nước uống nhưng có vẻ như nó chỉ khiến cơn ho của cô trở nên tồi tệ hơn. Một người đàn ông bên cạnh khuyên cô nên đến bác sĩ kiểm tra bởi rất có thể cơn ho này là triệu chứng của bệnh ung thư tuyến giáp.

Ngày hôm sau, cô đến một phòng khám vào giờ nghỉ trưa, giải thích các triệu chứng đầu và cổ của của mình, bao gồm cả nghẹt mũi, khó thở và gần đây nhất là đau tai âm ỉ. Bác sĩ đã loại bỏ luôn trường hợp bị nhiễm trùng tai bởi chúng rất hiếm xảy ra ở những người trưởng thành. Và vì tai cô không bị đỏ, không bị sốt và xét nghiệm strep là âm tính. Bác sĩ cho rằng cô  chỉ bị dị ứng thời tiết. Sau đó bác sĩ cho cô đơn thuốc nhưng tình hình vẫn không hề được cải thiện.

Gần 2 tháng sau, bác sĩ đã phát hiện khối u ở cổ của cô. Lúc này khối u đã có kích thước như một quả nho, khoảng 4cm và bao phủ toàn bộ bên phải tuyến giáp của Coppa.

Sau khi được chẩn đoán từ phía bác sĩ, Coppa đã phải trải qua hai lần phẫu thuật. (Một lần để cắt bỏ khối u tuyến giáp bên phải và một lần để cắt bỏ cụm bạch huyết) Sau đó cô tiến hành xạ trị và dùng thuốc đặc trị, theo dõi trong các năm tiếp theo.

Đến tháng 04 năm sau đó, Coppa đã kết thúc đợt điều trị và được chẩn đoán khỏi hoàn toàn. Tuy nhiên bác sĩ vẫn khuyên cô nên tích cực tập thể dục, ăn uống lành mạnh. Cô vẫn phải sử dụng thuốc mỗi ngày bởi cơ thể cô sau khi phẫu thuật cắt bỏ tuyến giáp đã không còn sản xuất được các hormone cần thiết.

Dù đã khỏi, nhưng Coppa vẫn thường tự vấn rằng liệu mọi thứ sẽ trở nên khác đi nếu cô chú ý hơn đến các triệu chứng của bản thân? Có lẽ khối u sẽ không lan đến các hạch bạch huyết và bác sĩ đã có thể can thiệp sớm hơn để loại bỏ chúng.

Các dấu hiệu của ung thư tuyến giáp: 

Một cơn ho cũng không được bỏ qua.

Cơn ho khan, khô khan xuất hiện trong nhiều tuần là một dấu hiệu cho thấy có một khối u ở cổ - Tom Thomas, MD, giám đốc phẫu thuật tái tạo đầu và cổ và phẫu thuật robot chuyển tiếp tại trung tâm y tế Morristown cho biết. Theo ý kiến của ông thì các cơn ho bất chợt tưởng chừng như đơn giản cũng có thể là dấu hiệu của những căn bệnh nguy hiểm, như là ung thư tuyến giáp chẳng hạn.

Bên cạnh đó, còn có rất nhiều triệu chứng khác cho thấy rằng cơn ho tưởng chừng bình thường này lại nguy hiểm hơn bạn tưởng rất nhiều. 

Nghẹn thức ăn

Nếu bạn hay bị nghẹn khi cố gắng nuốt thức ăn, hay kể cả là rau thì bạn nên xem xét tình trạng tuyến giáp của mình. Christopher Fundakowski, bác sĩ phẫu thuật ung thư đầu và cổ tại Bệnh viện Đại học Temple đã đưa ra lời khuyên đó bởi tuyến giáp nằm ở phía trước khí quản, ngay bên dưới thanh quản. Ông nói rằng khi các nốt sùi phát triển, chúng có thể bắt đầu đẩy khí quản và thực quản, thu hẹp lối đi, dẫn đến các cơn nghẹn thức ăn.

Thở hổn hển

Việc khó thở là triệu chứng đáng sợ nhất của bệnh ung thư tuyến giáp. Bác sĩ Fundakowski nói khó thở có thể là dấu hiệu liên quan đến ung thư tuyến giáp. Trong trường hợp ung thư tuyến giáp, rất có thể khối u đã xâm nhập vào khí quản. Ông nói thêm rằng ung thư tuyến giáp đôi khi sẽ phát triển khá nhanh và chèn ép hoặc đẩy khí quản, có thể gây khó thở đặc biệt khi bệnh nhân hoạt động, thở nhanh vì bất kỳ lý do, hoặc nằm xuống.

Thay đổi giọng nói

Bạn đã bao giờ bị viêm thanh quản? Trước khi có cuộc hẹn với bác sĩ nội khoa thì giọng nói của Coppa đã có vẻ khàn khàn hơn bình thường. Tuy nhiên, cô ấy đổ lỗi cho giọng nói khàn khàn, nứt nẻ, khàn khàn của mình về tiếng ho không thể thoát ra và nhỏ giọt sau mũi. Và cô ấy nhận ra mình  đã sai. Tuyến giáp nằm dưới thanh quản, vì vậy nếu một nốt sần ấn vào hộp giọng nói, nó có thể gây khàn giọng hoặc thay đổi giọng nói, theo Sandeep Samant, MD, trưởng khoa phẫu thuật đầu và cổ tại Bệnh viện Tưởng niệm Tây Bắc.

Đó là đau tai ngoài

Triệu chứng kỳ lạ nhất mà Coppa gặp phải là đau tai nhẹ. Cô ấy nói: "Tôi bị nhiễm trùng tai lần cuối khi tôi bảy tuổi; Sau đó, ở tuổi 34, tôi đang dùng Motrin và được bác sĩ kiểm tra tai". 

Ezra Cohen, MD, phó giám đốc của Trung tâm Ung thư Moores tại UC San Diego Health, cho biết điều này là do thực tế là dây thần kinh dài cung cấp cảm giác cho tai và cũng chảy xuống cổ, dây thần kinh phế vị đi ngang qua tuyến giáp. Bác sĩ Cohen cho biết, đôi khi các tín hiệu có thể bị truyền vào não và mọi người cảm thấy đau tai dù nguyên nhân xuất phát từ ảnh hưởng ở vùng cổ.

Khối u

Ông Erik Cohen, MD, Trưởng phòng và Ung thư cổ tại Trung tâm Ung thư Carol G. Simon ở Morristown, NJ. khuyên: Bạn nên đi khám tuyến giáp trong các dịp khám sức khỏe hàng năm. Ngoài ra, bạn có thể kiểm tra tuyến giáp của chính mình bằng cách cảm nhận phía trên xương đòn ở hai bên của khí quản bằng đầu ngón tay xem nó có bị sung hay biển hiện bất thường không.

"Có thể nhận thấy một khối u nếu nó nằm ở phần trước của tuyến giáp, và hãy tới gặp bác sĩ của bạn ngay lập tức" bác sĩ Thomas nói. 

Ung thư tuyến giáp đang gia tăng

Theo Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ, cơ hội được chẩn đoán mắc bệnh ung thư tuyến giáp đã tăng gấp ba lần trong ba thập kỷ qua, tỷ lệ mắc bệnh gia tăng nhanh hơn bất kỳ loại ung thư nào khác. Một số tin tốt: Các khối u ở tuyến giáp là phổ biến, và phần lớn là lành tính. Tuy nhiên, học hỏi từ kinh nghiệm của tôi: Nếu bạn có bất kỳ triệu chứng nào trong số này, điều quan trọng là phải đi khám bác sĩ ngay, ngoài những triệu chứng ung thư khác mà phụ nữ có khả năng bỏ qua .

Khánh Ly